يشتهر Balto the sled Dog بكونه جزءًا من فريق مزلقة قام بتسليم الدواء من فيربانكس ، ألاسكا ، إلى نوم ، ألاسكا ، من خلال ظروف عاصفة ثلجية مروعة في عام 1925. الآن ، قام فريق من العلماء بتسلسل جينوم الكلب باستخدام الحمض النووي الموجود في محنطته بقايا.
قارن الباحثون جينوم Balto بـ 682 جينومًا من الكلاب والذئاب الحديثة. تم نشر أبحاثهم اليوم في مجلة Science.
قالت كاثرين مون ، باحثة ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا في سانتا: “إن شهرة Balto وحقيقة أنه كان محنطًا منحنا هذه الفرصة الرائعة بعد 100 عام لمعرفة الشكل الذي كان سيبدو عليه هؤلاء السكان من كلاب الزلاجات وراثيًا ومقارنته بالكلاب الحديثة”. كروز والمؤلف الرئيسي للدراسة في إحدى الجامعات يطلق.
ولد Balto في عام 1919 وسمي على اسم صموئيل بالتو، وهو مستكشف سامي كان جزءًا من فريق عبور أولاً الغطاء الجليدي في جرينلاند. اشتهر Balto بعد شلب مضاد السموم الخناق إلى Nome في عام 1925 ؛ فرق الكلاب والسائقين البشر ، بما في ذلك جونار كاسن ، عانى تهب الرياح ودرجات حرارة منخفضة تصل إلى -50 درجة فهرنهايت في رحلتهم.
تم شحن Balto ورفاقه من الكلاب إلى كليفلاند ، أوهايو ، في مارس 1927 ، حيث تم تقديمهم في موكب وإحضارهم إلى حديقة حيوان بروكسايد. تم تصوير Balto في وسائل الإعلام على أنه الكلب الرئيسي – وهو ادعاء مثير للجدل اليوم – وتم تكريمه بجوائز وحتى تمثال في سنترال بارك في مانهاتن.
توفي Balto في عام 1933 ، وتم حفظ جثته وتثبيتها في متحف كليفلاند للتاريخ الطبيعي ، حيث يقيم حتى يومنا هذا. أدخل علماء الوراثة ، الذين انتزعوا نسيجًا من بقايا عمرها 90 عامًا ، واستخرجوا الحمض النووي ، واستخدموا هذا الحمض النووي لتسلسل جينوم الكلب.
ربما ليس من المستغرب أن وجد الفريق أن Balto كان حيوانًا أكثر تنوعًا وراثيًا من أقوياء البنية الحديثة. لكنه أيضًا يختلف وراثيًا عن كلاب الزلاجات الحديثة. كان لدى Balto جينات تشير إلى أنه كان أكثر قدرة على هضم النشا من الذئاب و كلاب جرينلاند مزلقة متميزة وراثيا، على الرغم من أنها أسوأ من الكلاب الحديثة.
يعمل جينوم Balto أيضًا على تحسين فهمنا لبنية الكلب ولون معطفه (صور Balto في الحياة بالأبيض والأسود ، والمخلوقات المحنطة لا تمثل دائمًا بشكل جيد كيف بدت في الحياة).
رغم ذلك تتمتع الكلاب المزلقة بتاريخ طويل من الاستمرارية الجينية، تضمن جينوم Balto متغيرات ربما تكون قد ساعدته وأمثاله على تحمل الظروف القاسية في المنطقة القطبية الجنوبية.
قال مون: “كان لدى Balto تنويعات في الجينات المتعلقة بأشياء مثل الوزن ، والتنسيق ، وتكوين المفاصل ، وسمك الجلد ، وهو ما تتوقعه لكلب يتم تربيته في تلك البيئة”.
تم إجراء بحث Balto كجزء من عمل اتحاد Zoonomia الشامل على 240 جينومًا للثدييات، تم نشره اليوم أيضًا في Science.
إن استجواب جينوم Balto ، إلى جانب تلك الخاصة بـ 682 من الكلاب والذئاب الأخرى ، يوسع إلى حد كبير فهم العلماء للتنوع الكلبي بمرور الوقت. متى ظهرت الكلاب المستأنسة وعندما وصلوا إلى أمريكا الشمالية هي أسئلة قديمة عن علم الأحياء القديمة ، ويساعد مشروع Zoonomia في رسم هذه المياه.
المزيد: يمكن أن يكون عظام الكلب القديم دليلًا على الطريق الذي سلكه البشر إلى أمريكا الشمالية
