تم نشر هذه القصة في الأصل من قبل غريست. اشترك في Grist’s النشرة الأسبوعية هنا.
مع استمرار التحديات البيئية ، جاء تلوث الألياف الدقيقة عمليا من العدم. منذ عقد من الزمان فقط أو نحو ذلك ، اشتبه العلماء لأول مرة في أن ملابسنا ، المصنوعة بشكل متزايد من مواد تركيبية مثل البوليستر والنايلون ، قد تكون مساهمًا رئيسيًا في مشكلة البلاستيك العالمية.
اليوم ، تشير مجموعة متزايدة من العلوم إلى أن الخيوط الصغيرة التي تتخلص من الملابس موجودة في كل مكان وفي كل شيء. حسب تقدير واحد، فهي تمثل ما يصل إلى ثلث جميع المواد البلاستيكية الدقيقة التي يتم إطلاقها في المحيط. تم العثور عليها على جبل إيفرست وفي خندق ماريانا ، جنبًا إلى جنب مع مياه الصنبور ، والعوالق ، وأحشاء الروبيان ، و برازنا.
لم تحدد الأبحاث بعد ما يعنيه ذلك بالنسبة لصحة الإنسان والكواكب. لكن العلم الناشئ ترك بعض الحكومات ، لا سيما في شمال الكرة الأرضية ، تكافح للاستجابة. هدفهم الأول: الغسالة المتواضعة ، والتي يقول دعاة حماية البيئة إنها تمثل طريقة رئيسية تصل تلوث الألياف الدقيقة إلى البيئة.
في أواخر الشهر الماضي ، عقدت لجنة تابعة لمجلس ولاية كاليفورنيا جلسة استماع مشروع قانون الجمعية 1628، الأمر الذي سيتطلب غسالات جديدة لتشمل أجهزة تحبس الجسيمات حتى 100 ميكرومتر – عرض شعر الإنسان تقريبًا – بحلول عام 2029. غولدن ستايت ليست وحدها هنا ، أو حتى الأولى. وافقت فرنسا بالفعل على مثل هذا المطلب ، اعتبارًا من عام 2025. وقد نظر المشرعون في أوريغون وأونتاريو بكندا في مشاريع قوانين مماثلة. تقول المفوضية الأوروبية إنها ستفعل الشيء نفسه في عام 2025.
تبتهج المجموعات البيئية وعلماء الأرض وبعض شركات الملابس الخارجية بالسياسات باعتبارها استجابة أولية مهمة لمشكلة ضخمة. لكن بهدوء ، يشعر بعض خبراء الاستدامة بالحيرة من كل التركيز على الغسالات. إنهم يشكون في أن المرشحات ستحقق الكثير ، ويقولون إن المطلوب حقًا هو تحول شامل في كيف نصنعو ينظف و تخلص الملابس.
الغسيل هو “نقطة تساقط واحدة فقط في دورة حياة الملابس. قال ريتشارد بلاكبيرن ، أستاذ المواد المستدامة في جامعة ليدز ، إن التركيز على تلك اللحظة الصغيرة جدًا من الغسيل هو أمر مكسّر تمامًا. “سيكون من الأفضل بكثير التركيز على دورة الحياة الكاملة للملابس ، والتي تكون مرحلة التصنيع فيها أكثر أهمية من حيث الخسارة من الغسيل ، ولكن يجب مراعاة جميع النقاط.”
اليوم ، حوالي 60 في المائة من جميع المنسوجات أَدْخَل مادة اصطناعية. يعرف أي شخص يرتدي سروال اليوجا أو معدات التمرين أو الجينز المطاطي الفوائد: تضيف هذه المواد النعومة والفتل والمرونة. ومع ذلك ، فإنها تبدو تحت المجهر تشبه إلى حد كبير البلاستيك القديم العادي. منذ لحظة صنعها ، تطلق الملابس الاصطناعية – مثل جميع الملابس – شظايا صغيرة من نفسها. بمجرد تحرير هذه الألياف ليس من الأسهل استردادها من البريق المتساقط في الريح. لكن حجمها وشكلها وميلها لامتصاص المواد الكيميائية يترك العلماء قلقين بشأن تأثيرها على الموائل والسلسلة الغذائية.
آنيا براندون هي مديرة مساعدة لسياسة البلاستيك الأمريكية في Ocean Conservancy ، وقد دعمت فواتير كاليفورنيا وأوريجون. تقر بأن المرشحات لن تحل المشكلة ، لكنها تعتقد أنها توفر طريقة للبدء. كما أنها تدعم ابتكارات الملابس لكنها قالت إنها قد تكون على بعد سنوات. قالت: “أنا شخصياً لا أريد الانتظار حتى ينطلق حريق بخمس إنذارات”.
تشير الدراسات إلى أن الحمل النموذجي للغسيل يمكن أن يطلق آلاف أو حتى ملايين الألياف. تعمل المرشحات المتاحة تجاريًا ، مثل PlanetCare و Lint LUV-R و Filtrol ، على تصفية المياه الرمادية من خلال شبكة فائقة الدقة قبل ضخها في العالم. إن مهمة المالك ، بالطبع ، هي إفراغ هذا الفلتر بشكل دوري – من الناحية المثالية في كيس قمامة ، والذي قال براندون إنه سيؤمن الألياف الدقيقة بشكل أفضل من الوضع الراهن المتمثل في تركها تنفصل في الطبيعة.
تراجعت شركات تصنيع الغسالات في الولايات المتحدة وأوروبا ، قائلة إن الأجهزة تشكل مخاطر تقنية ، مثل الفيضانات وزيادة استهلاك الطاقة ، والتي يجب معالجتها أولاً. تجارب جامعية مع هذه المرشحات ، بما في ذلك ما يتم الاستشهاد به في كثير من الأحيان دراسة 2019 من قبل جامعة تورنتو و Ocean Conservancy، لم يتم العثور على هذه المشكلات ، لكنها ليست قضية مغلقة حتى الآن: فيدرالي العام الماضي تقرير على الألياف الدقيقة ، بقيادة وكالة حماية البيئة والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، دعا إلى مزيد من البحث في هذا السياق.
يجادل المصنعون أيضًا بأن الألياف الدقيقة تنشأ في العديد من الأماكن ، لكن الغسالات متواضعة نسبيًا. وبقدر ما يبدو ذلك من خدمة ذاتية ، يتفق الأشخاص الذين يدرسون هذه المسألة على وجود فجوة كبيرة في العلم المتاح: بينما نعلم أن الملابس تتخلص من الألياف الدقيقة طوال حياتهم ، إلا أننا لا نعرف الكثير عن وقت حدوث معظمها.
تشير بعض الأدلة إلى أن الاحتكاك ببساطة يلبس قد تطلق الملابس ما يقرب من الألياف الدقيقة مثل غسلها. ثم هناك مجففات ، والتي يعتقد البعض أنها مصدر رئيسي لقمامة الألياف الدقيقة ولكن بالكاد تمت دراستها ، وفقًا للتقرير الفيدرالي. هناك أيضًا معرفة محدودة عن مقدار تلوث الألياف الدقيقة الذي يأتي من العالم النامي ، حيث يغسل معظم الناس باليد. (حديثا يذاكر بقيادة جامعة هانغتشو ديانزي في هانغتشو بالصين ، أشارت إلى هذه الفجوة المعرفية – ووجدت أن غسل الأقمشة الصناعية يدويًا ينتج في المتوسط 80 إلى 90 في المائة من تلوث الألياف الدقيقة أقل من غسل الغسالة.)
بالنسبة إلى بلاكبيرن ، من الواضح أن معظم الإصدارات تحدث في مصانع النسيج ، حيث كان معروفًا منذ قرون أن الغزل والنسيج والصباغة والتشطيب يرش الكثير من الألياف. “أين تعتقد أنه يذهب عندما نخرجه من المصنع؟” هو قال. “يذهب في الهواء الطلق.”
وهو يسمي سياسات التصفية بأنها “رجعية تمامًا” ، بحجة أنها في أحسن الأحوال ستخفض بضع نقاط مئوية من إجمالي مشكلة الألياف الدقيقة. ولكن هناك مجال واحد تتفق فيه بلاكبيرن على نطاق واسع مع دعاة حماية البيئة: على المدى الطويل ، ستتطلب معالجة المشكلة الكثير من التكنولوجيا الجديدة. لم يظهر حتى الآن حل سحري ، لكن عددًا كبيرًا من الإعلانات الأخيرة يكشف عن مشهد نابض بالحياة من البحث والتطوير الذي يهاجم المشكلة من زوايا عديدة.
بعض أفضل الممارسات معروفة بالفعل في الصناعة. على سبيل المثال ، الملابس المنسوجة بإحكام ، والملابس المصنوعة من ألياف طويلة بدلاً من القصيرة ، أقل تآكلًا. ولكن لسنوات ، قالت العلامات التجارية الشهيرة مثل Patagonia و REI إن ما يحتاجون إليه حقًا هو طريقة لتجربة العديد من المواد المختلفة ومقارنة تساقطها وجهاً لوجه. لقد كان هذا صعبًا: فالألياف الدقيقة دقيقة جدًا ولا يوجد معيار صناعي لكيفية قياسها.
قد يتغير ذلك. في إعلانات منفصلة في فبراير ، هوهنشتاين، وهي شركة تقوم بتطوير المعايير الدولية للمنسوجات والعلامة التجارية أكتيفوير تحت الدرع كشف عن طرق جديدة في هذا السياق. تستهدف شركة Under Armor 75 بالمائة من الأقمشة “المنخفضة السقيفة” في منتجاتها بحلول عام 2030.
من شأن هذه الأساليب في أحسن الأحوال أن تقلل من انبعاثات الألياف الدقيقة ، وليس القضاء عليها. لذا فإن مجالًا آخر من مجالات البحث هو ما يسميه بلاكبيرن “التوافق الحيوي”: جعل الألياف الدقيقة أقل ضررًا بالطبيعة. تبيع شركة إنترينسك أدفانسد ماتيريالز ومقرها كاليفورنيا معالجة مسبقة ، تضاف إلى الأقمشة أثناء التصنيع ، تدعي أنها تساعد على تحلل البوليستر والنايلون في مياه البحر في غضون سنوات بدلاً من عقود. تقوم شركة كيراكول الخاصة بشركة بلاكبيرن بتطوير الأصباغ الطبيعية ، التي يتم سحبها من أشياء مثل فضلات الفاكهة ، والتي تتحلل في الطبيعة بسهولة أكبر من تلك الاصطناعية.
تظهر أيضًا أفكار جديدة للتخلص من الملابس ، على الرغم من أن بعضها سيؤدي إلى حواجب مقوسة بين دعاة حماية البيئة. ستبدأ شركة إيستمان الأمريكية العملاقة للمواد الكيميائية هذا العام في بناء منشأة في نورماندي بفرنسا تدعي “فك ضغط” البلاستيك الذي يصعب إعادة تدويره ، مثل ملابس البوليستر ، إلى سلائف جزيئية يمكن تشكيلها في منتجات جديدة مثل الملابس والعزل. النقاد يتهمون أن تقنيات “إعادة التدوير الكيميائي” ليست فقط من فائدة مشكوك فيها بالنسبة للبيئة ، فهي في الحقيقة مجرد ستار دخان لشركات الوقود الأحفوري التي تحاول الحفاظ على طلب منتجاتها.
لئلا ينسى أي شخص الغسالات ، هناك بحث وتطوير يلاحقهم أيضًا. في يناير باتاغونيا وعملاق الأجهزة سامسونج أعلن نموذج يزعمون أنه يخفض انبعاثات البلاستيك الدقيقة بنسبة تصل إلى 54٪. تم طرحه بالفعل في أوروبا وكوريا. في نفس الوقت تقريبًا ، نشر باحثون من جامعة تورنتو بحثًا عن طلاء يزعمون أنه يجعل نسيج النايلون أكثر انزلاقًا في الغسيل ، مما يقلل الاحتكاك وبالتالي انبعاثات الألياف الدقيقة بنسبة 90 في المائة بعد تسعة غسلات. في بيان صحفي قام الباحثون بتدقيق الحكومات لتركيزها على فلاتر الغسالات ، والتي أطلقوا عليها اسم “الإسعافات الأولية” لهذه القضية.
خيط واحد مستمر من خلال كل هذه الجهود ، بالطبع ، هو أن الجميع يعملون بمعلومات غير كاملة. يشير العلم الناشئ عن الألياف الدقيقة – واللدائن الدقيقة بشكل عام – إلى أنها شجاعة حقيقة الحياة الحديثة، لكنها لم تظهر بعد حجم الضرر الذي يلحق بالبشر والأنواع الأخرى. في الوقت الحالي ، لا يناقش دعاة حماية البيئة وصانعو السياسات والمصنعون ما إذا كان ينبغي وضع المرشحات على الغسالات فحسب ، بل ما إذا كنا نعرف ما يكفي للتصرف. في غضون 20 عامًا ، عندما يعرف العلماء الكثير ، سيكون من الأسهل الحكم على ما إذا كانت سياسات اليوم تمثل قيادة استباقية في مشكلة بيئية ناشئة – أو إسعافات أولية رطبة.
ملاحظة المحرر: باتاغونيا معلن لدى Grist. ليس للمعلنين دور في قرارات Grist التحريرية.
ظهر هذا المقال في الأصل بتنسيق غريست في https://grist.org/technology/how-do-you-tackle-microplastics-start-with-your-washing-machine/. Grist هي منظمة إعلامية مستقلة غير ربحية مكرسة لسرد قصص الحلول المناخية والمستقبل العادل. تعلم اكثر من خلال Grist.org
