في جهاز التحكم عن بعد قرية الزروية الجبلية ، على بعد حوالي ساعة بالسيارة جنوب بيروت ، يقف أحمد أبو ضاهر على سطح منزل نصف مبني يطل على واد مشجر. يشير إلى صندوق رمادي باهت بحجم حاوية طعام خارجية. ينبثق منه زوجان من الأسلاك ، يتسلل عبر الخرسانة العارية.
يقول أبو ضاهر ، 22 عامًا ، وهو خريج هندسة معمارية ومشغل لمجموعة تعدين العملات المشفرة: “إنه في الواقع أحد أصعب أشكال التعدين”. “بالطبع أنت بحاجة إلى إنترنت لائق ، وكهرباء موثوقة ، لكن ارتفاع الموقع مهم حقًا.”
الصندوق عبارة عن بقعة ساخنة للهيليوم. ينقل إشارة Wi-Fi بعيدة المدى ، وبالاقتران مع مئات الآلاف من النقاط الساخنة الأخرى ، يشكل شبكة عالمية لامركزية مصممة لإنترنت الأشياء. في مقابل تثبيته وتشغيله ، يتلقى أبو ضاهر عملة مشفرة تسمى HNT. عند النظر إلى سفوح التلال الخصبة بينما ينفجر صوت محرك الديزل المسن من بعيد ، يصعب تخيل “الأشياء” التي قد يتواصل معها الصندوق الرمادي الصغير.
لقد أدى السقوط الحر الاقتصادي للبنان على مدى السنوات القليلة الماضية ، جنبًا إلى جنب مع درجة عالية نسبيًا من المعرفة التكنولوجية وثقافة الصخب ، إلى تحويل البلاد إلى بوتقة من نوع ما لاختبار فائدة الأصول المشفرة. ازدهر استخدام العملة المستقرة حيث يحاول الناس التحايل على حالة سلة من النظام المصرفي. يواصل مجتمع من عمال المناجم البارعين جني الأرباح من شبكة الكهرباء المتداعية ، وقد تمكن بعض المضاربين الماهرين من استعادة المدخرات التي فقدوها في انهيار النظام المصرفي. تحول الكثير إلى الهيليوم.
على مستكشف الهيليوم ، لوحة القيادة التي تعرض موقع ونشاط النقاط الساخنة على مستوى العالم ، يظهر لبنان على شكل كوكبة مكثفة من النقاط الخضراء المضيئة محاطة بمساحة شبه فارغة. يسجل تطبيق Hotspotty ، الذي يُظهر حالة شبكة Helium ، ما يقرب من 6500 نقطة ساخنة مثبتة في جميع أنحاء لبنان. في بقية أنحاء الشرق الأوسط ، تقترب الإمارات العربية المتحدة فقط من مستويات التبني التي شوهدت في لبنان ، بحوالي نصف هذا العدد.
وعد شركة هيليوم بأن تصبح الشبكة الأساسية للأجهزة الذكية (وتوصيل بوريتو الإفطار بالطائرة بدون طيار) لا علاقة له بجاذبيتها في لبنان. المواطنون اللبنانيون ، كثير منهم يكافحون مع تدهور اقتصاد البلاد ، رأوا ببساطة أن العائد المالي من النقاط الساخنة للشبكة وسيلة سهلة لصنع العملة الصعبة. ولكن مع انخفاض قيمة توكنات HNT ، رأى العديد من الأشخاص أموالهم مستنفدة وهم عالقون في الاحتفاظ بقطعة من الأجهزة الأنيقة ولكنها عديمة الفائدة.
في مقر God of Mining ، حوض التعدين في ضواحي بيروت ، يتنهد الرئيس التنفيذي جو مانيه وهو يشير إلى 30 نقطة ساخنة أو نحو ذلك من مختلف العلامات التجارية المكدسة على طاولة. يقول: “لقد قطعنا الاتصال بهم الأسبوع الماضي”. “لم يكونوا يستحقون الجهد المبذول ، والآن لا يمكننا حتى بيعهم”.
تأسست شركة Helium في عام 2013 على يد شون فانينج ، الشريك المؤسس لشركة Napster ، وأمير حليم تحت الاسم المشؤوم إلى حد ما Skynet Phase 1. في البداية لم يكن هناك عنصر تشفير في المشروع ، وعلى الرغم من جذب استثمارات رأس مال مالحظ ، فقد كافح من أجل الانطلاق. . في عام 2019 ، طرح مؤسسوها فكرة استخدام رموز blockchain لتحفيز المشاركة في الشبكة. من حيث المبدأ ، يمكن لأي شخص شراء نقطة ساخنة هيليوم مقابل 400 دولار إلى 500 دولار ، وتوصيلها باتصال بالإنترنت ومصدر للطاقة ، وتصبح عقدة. في المقابل ، يتلقى المستخدم رموز HNT الأصلية من Helium ، والتي يمكن تداولها في السوق المفتوحة.
