تعمل وكالة حماية البيئة أخيرًا على الحد من استخدام المواد الكيميائية إلى الأبد في مياه الشرب الأمريكية

أعلنت وكالة حماية البيئة الأمريكية عن اقتراح من شأنه أن يحد من كمية المواد الكيميائية إلى الأبد المسموح بها في مياه الشرب في البلاد إلى أدنى المستويات التي يمكن اكتشافها في الاختبارات. ستعالج هذه الخطوة المخاوف المتزايدة بشأن مدى انتشارها يساهم التعرض لـ PFAS في حدوث مخاوف صحية مثل أمراض الكبد والعيوب الخلقية والسرطان.

PFAS ، وهي لكل وبولي فلورو ألكيل، يطلق عليها عادة “المواد الكيميائية إلى الأبد” لأنها لا تتحلل في الطبيعة أو في جسم الإنسان بمرور الوقت. يصف المصطلح الشامل مجموعة من أكثر من 12000 مادة كيميائية تُستخدم في العديد من المنتجات اليومية ، بما في ذلك تغليف المواد الغذائية والطلاء المقاوم للماء والبقع. يمكن أن تكون المياه الجوفية ملوثة مع PFAS من أنشطة مكافحة الحرائق والمصانع ومكبات النفايات. وضعت بعض الولايات قيودًا على PFAS في مياه الشرب ، لكن لا يوجد حاليًا حد فيدرالي رسمي.

“لقد عانت المجتمعات في جميع أنحاء هذا البلد لفترة طويلة جدًا من التهديد المستمر لتلوث PFAS. لهذا السبب أطلق الرئيس بايدن نهجًا حكوميًا شاملاً لمواجهة هذه المواد الكيميائية الضارة بقوة ، وتقود وكالة حماية البيئة الطريق إلى الأمام “، قال مدير وكالة حماية البيئة مايكل إس. بيان صحفي. “اقتراح وكالة حماية البيئة لوضع معيار وطني لـ PFAS في مياه الشرب مستوحى من أفضل العلوم المتاحة ، وسيساعد في تزويد الدول بالإرشادات التي تحتاجها لاتخاذ القرارات التي تحمي مجتمعاتها بشكل أفضل.”

سينظم الاقتراح PFOA و PFOS ، وهما مركبان كيميائيان شائعان إلى الأبد ، بمعدل 4 أجزاء لكل تريليون. هذا هو أدنى مستوى يمكن قياسه بشكل موثوق. يسعى الاقتراح أيضًا إلى تنظيم أربعة أنواع أخرى من المواد الكيميائية PFAS. إذا تم الانتهاء من اللائحة المقترحة ، فسيتعين على أنظمة المياه العامة مراقبة المواد الكيميائية. ستتطلب اللائحة أيضًا أنظمة لإخطار الجمهور بمستويات PFAS المكتشفة. وفقًا لوكالة حماية البيئة (EPA) ، يمكن أن تمنع هذه اللائحة آلاف الوفيات وتقليل حالات المرض الذي ينسب إلى PFAS لعشرات الآلاف من الأشخاص في الولايات المتحدة.

أصبح التعرض لـ PFAS مصدر قلق متزايد للصحة العامة. المواد الكيميائية موجودة في كل مكان في كل من المنشآت الصناعية والمنازل ؛ يمكن العثور عليها في مستحضرات التجميل المقاومة للماءوأدوات طهي غير لاصقة و مواقع التكسير. ربط الباحثون التعرض لهذه المواد الكيميائية للسرطانوالعقم وحتى مرض الكبد. يمكن أن تلوث المواد الكيميائية الهواء والتربة وتنتقل عبر الماء. وجدت دراسة صدرت في أكتوبر 2022 أنه من المحتمل أن يكون هناك أكثر من 50000 موقع في الولايات المتحدة يمكن أن تكون ملوثة بمواد كيميائية إلى الأبد. قال الباحثون الذين يقفون وراء الدراسة أن هذا قد يكون أقل من العدد ، بسبب قلة البيانات الفيدرالية الموجودة على PFAS.

بدأت بعض الشركات الكبيرة في إزالة المواد الكيميائية PFAS من عناصرها – في أواخر العام الماضي ، قالت شركة التصنيع العملاقة 3M إنها ستتوقف إنتاج مواد كيميائية للأبد بحلول عام 2026، والشهر الماضي ، قالت شركة التجزئة في الهواء الطلق REI إنها ستفعل ذلك حظر جميع PFAS من أدوات الطهي والملابس بحلول عام 2024.

لكن إزالة المواد الكيميائية من منطقتنا قد تثبت إمدادات المياه التحدي. طرق مثل التناضح العكسي ، ماء-يمكن استخدام عملية المعالجة التي تزيل الملوثات من الماء إزالة PFAS من مياه الشرب. سيتطلب التحقق من PFAS وتصفية المياه معدات جديدة لبعض مرافق المياه ، والتي يمكن أن تكون كذلك عبئًا ماليًا على البلدات الأصغر التي لديها موارد أقل لإجراء التغييرات.