تتكون أجسادنا من حوالي 30 تريليون خلية بشرية ، لكنها تستضيف أيضًا حوالي 39 تريليون خلية ميكروبية. هذه المجتمعات المزدحمة من البكتيريا والفيروسات والطفيليات والفطريات في أمعائنا ، في أفواهنا ، على بشرتنا ، وفي أي مكان آخر – تسمى مجتمعة الميكروبيوم البشري – لا تتكون فقط من مسببات الأمراض الكامنة. بدلاً من ذلك ، كما يقدر العلماء بشكل متزايد ، تشكل هذه الميكروبات أنظمة بيئية ضرورية لصحتنا. تهدف مجموعة متنامية من الأبحاث إلى فهم كيف يمكن لاضطرابات هذه الأنظمة الدقيقة أن تحرمنا من العناصر الغذائية التي نحتاجها ، وتتداخل مع هضم طعامنا ، وربما تسبب آلامًا لأجسامنا وعقولنا.
لكننا ما زلنا نعرف القليل جدًا عن الميكروبيوم لدينا لدرجة أننا بدأنا للتو في الإجابة عن سؤال أكثر أهمية: من أين تأتي هذه الميكروبات؟ هل يمكن أن ينتقلوا من أشخاص آخرين مثل فيروس الزكام أو حشرة المعدة؟
الآن ، قدم أكبر وأشمل تحليل لانتقال الميكروبيوم البشري بعض الأدلة المهمة. وجدت الأبحاث التي قادها علماء الجينوم في جامعة ترينتو في إيطاليا تلميحات إلى أن الكائنات الميكروبيوم تقفز على نطاق واسع بين الناس ، خاصة بين أولئك الذين يقضون الكثير من الوقت معًا. النتائج ، التي نشرت في يناير في طبيعة، وسد الفجوات المهمة في فهمنا لكيفية تجميع الناس للميكروبات الخاصة بهم وإعادة صياغتها طوال حياتهم.
أشاد علماء آخرون بالدراسة. وأشاد خوسيه كليمنتي ليتران ، الأستاذ المشارك في علم الوراثة وعلوم الجينوم في كلية الطب في إيكان في جبل سيناء ، بالعمل باعتباره “رائعًا” وقال إنه قدم أول مقياس واضح لمقدار المشاركة المتوقعة بين أفراد الأسرة أو أولئك الذين يعيشون معاً.
تغذي الدراسة أيضًا تكهنات مثيرة للاهتمام حول ما إذا كانت الميكروبات يمكن أن ترفع أو تقلل من مخاطر الإصابة بأمراض مثل مرض السكري أو السرطان – وبالتالي تضفي بعدًا قابلاً للانتقال إلى الأمراض التي لا تعتبر في العادة معدية. بالنسبة إلى بريت فينلي ، أستاذ علم الأحياء الدقيقة بجامعة كولومبيا البريطانية الذي كتب تعليقًا على علوم في عام 2020 حول هذا الاحتمال ، فإن النتائج “وضعت المسمار الأخير في نعش أنه ربما لا ينبغي تسمية الأمراض غير المعدية بذلك.”
تنوع لا يسبر غوره
تشبه الميكروبيوم بصمات الأصابع: فهي متنوعة جدًا بحيث لا يمكن أن يكون لشخصين متطابقتين. إنها أيضًا ديناميكية بشكل لا يصدق – تنمو وتتقلص وتتطور كثيرًا طوال حياة الشخص بحيث يبدو ميكروبيوم الطفل مختلفًا بشكل جذري بحلول الوقت الذي يكبر فيه. تم العثور على حفنة من الأنواع الميكروبية في أكثر من 90 في المائة من الناس في المجتمعات الغربية ، ولكن توجد معظم الأنواع في 20 في المائة إلى 90 في المائة من الناس. (حتى الإشريكية القولونية، التي ربما تكون البكتيريا المعوية الوحيدة التي يمكن أن يسميها معظم الناس ، يقل تكرارها عن 90٪.) وتشير الدراسات إلى أن المجتمعات غير الغربية لديها تنوع أكبر في الميكروبات وميكروبات أكثر تنوعًا.
ضمن مجموعة سكانية ، عادة ما يكون لدى أي شخصين تم اختيارهما عشوائيًا أقل من نصف أنواع الميكروبيوم الخاص بهم – في المتوسط ، يكون التداخل في التركيب الميكروبي للأمعاء بين 30 بالمائة و 35 بالمائة. يناقش علماء الأحياء الدقيقة ما إذا كانت هناك مجموعة “أساسية” من الأنواع الميكروبية التي يمتلكها جميع الأشخاص الأصحاء ، ولكن إذا كانت موجودة ، فمن المحتمل أن تكون نسبة من رقم واحد من الإجمالي.
ومع ذلك ، فإن تحديد عدد المرات التي تنتقل فيها الميكروبات بين البشر يمثل مشكلة أكبر بكثير من البحث عن الأنواع. يمكن أن يتكون نوع واحد من العديد من السلالات المختلفة ، أو المتغيرات الجينية. لذلك يحتاج الباحثون إلى أن يكونوا قادرين على تحديد السلالات الفردية من خلال النظر في الجينات في عينات الميكروبيوم. وفي الميكروبيوم البشري ، قد يوجد ما بين 2 مليون و 20 مليون جين جرثومي فريد ، حيث تقوم الميكروبات باستمرار بإعادة خلط جيناتها ، وتتحول وتتطور.
