وافق SmileDirectClub ، الذي يقدم خدمات تقويم الأسنان عبر البريد ، على الإفراج عن العملاء الذين طلبوا استرداد الأموال من اتفاقيات عدم الإفشاء ، كجزء من تسوية مع المدعي العام لمقاطعة كولومبيا.
قال المدعي العام ، بريان شوالب ، إن التسوية ، التي تم الإعلان عنها يوم الخميس ، تسمح لـ 17000 عميل بالتحدث علنًا عن تجاربهم مع مصففات أسنان SmileDirectClub. طلبت الشركة سابقًا من العملاء الذين يريدون استرداد الأموال الموافقة على عدم مناقشة تجاربهم وحذف منشورات وسائل التواصل الاجتماعي السلبية حول الشركة.
في عام 2020 ، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن SmileDirectClub ربطت اتفاقيات السرية ببعض المبالغ المستردة. رفع مكتب المدعي العام في مقاطعة كولومبيا دعوى قضائية ضد الشركة في عام 2022 ، متهماً إياها بمنع العملاء الذين أصيبوا بسبب خدماتها من تقديم شكاوى إلى المنظمين أو تطبيق القانون.
قال السيد شوالب في بيان: “وعدت SmileDirectClub بطريقة بسيطة وآمنة وبأسعار معقولة لتقويم الأسنان وتروج لمراجعات من فئة الخمس نجوم – ولكن وراء الكواليس ، قامت الشركة بإسكات المستهلكين غير الراضين ودفنت الشكاوى بشأن الإصابات التي تسببها منتجاتها”.
وقالت SmileDirectClub ، التي وافقت أيضًا على دفع 500000 دولار ، في التسوية إنها لم تنتهك القانون أو تشارك في ممارسات غير عادلة أو خادعة.
قالت سوزان جرينسبون راميلت ، كبير المسؤولين القانونيين في SmileDirectClub ، في بيان إن الادعاءات بأن الشركة سعت إلى وقف ردود الفعل السلبية للمستهلكين كانت “حملة معلومات مضللة”. قالت إن الشركة لم تطلب من العملاء التوقيع على اتفاقية عدم إفشاء إذا طلبوا استرداد الأموال في غضون 30 يومًا من استلام التقويم الخاص بهم وأن الاتفاقيات قابلة للتفاوض.
قالت الشركة إن نموذج الإفراج الخاص بها تم تصميمه على غرار النموذج المستخدم في صناعة تقويم الأسنان وأن لديها بالفعل خططًا “لتكييف شرط عدم الإفشاء بشكل أضيق.”
خدمات SmileDirectClub ، والتي تعتبر أرخص من تقويم الأسنان التقليدي لأنها غالبًا لا تتضمن زيارات شخصية ، قد أثارت انتقادات من مجموعات أطباء الأسنان وتقويم الأسنان. رفعت الشركة دعوى قضائية ضد بعض هؤلاء النقاد واتهمت مجلس طب الأسنان في كاليفورنيا بالتآمر لخنق المنافسة.
تم طرح SmileDirectClub للاكتتاب العام في عام 2019 ، حيث جمعت 1.29 مليار دولار بتقييم يقارب 9 مليارات دولار. لم تحقق ربحًا كشركة عامة. انخفض سهمها إلى أقل من دولار واحد للسهم ، مما قيمته بـ 166 مليون دولار.
