متى ستؤدي هذه التجارب إلى قيام آلات البناء المستقلة بعمل حقيقي في مواقع البناء؟ يقول فايس: “سنصل إلى هناك” ، ولكن يتعين على شركاء Caterpillar أن يكونوا مرتاحين لنضج التكنولوجيا. “هناك مخاطر متضمنة ، ونحن في هذه الرحلة ، نتعلم معهم بينما نمضي قدمًا ، بحيث عندما نكون مستعدين تجاريًا ، يكونون جاهزين ومرتاحين للمنتج.”
يقول Weiss أن Caterpillar بدأت العمل على أتمتة عمليات التعدين ومواقع البناء في نفس الوقت تقريبًا ، منذ أكثر من عقد من الزمان ، ولكن الأتمتة حدثت بشكل أسرع في المناجم لعدة أسباب.
أولاً ، المناجم لها طرق شبه دائمة ، وكونك تحت الأرض يتيح لك تأمين المنطقة بأمان. ونظرًا لأن المناجم تقع عمومًا في أماكن نائية حيث يصعب إيواء الناس وإطعامهم ، فقد تكون الأتمتة أكثر جاذبية. على النقيض من ذلك ، غالبًا ما تكون مواقع البناء قصيرة العمر وفي حالة تغيير مستمر ، بدون طرق دائمة.
تجادل شركة Caterpillar ، جنبًا إلى جنب مع شركة Teleo الناشئة ، بأن الطريق إلى مواقع البناء المستقلة بالكامل يجب أن يمر أولاً بمرحلة يتم فيها تشغيل المعدات شبه الآلية عن بُعد ، بواسطة عمال في مكان آخر. في مرحلة التطوير هذه ، يمكن للأشخاص الحاصلين على التدريب اللازم العمل مع آلات شبه مستقلة في أي مكان في العالم باستخدام واجهة تشبه لعبة فيديو ، وربما حتى العمل من المنزل. بالتوازي مع ذلك ، سيحدد خبراء الذكاء الاصطناعي المهام المتكررة المناسبة للأتمتة.
يمكن لمشغلي الماكينات الثقيلة اليوم اختيار استخدام بعض ميزات الأتمتة المحدودة ، مثل التدريج التلقائي لجعل الأسطح مسطحة عند استخدام الجرار. لكن الهدف ، كما يقول مايكل مورفي ، كبير مهندسي كاتربيلر ، هو السماح لشخص واحد بتشغيل أربع أو خمس آلات في وقت واحد من خلال جعل الخوارزميات تتولى الكثير من العمل.
تشبه معدات كاتربيلر في تجارب الأتمتة اليوم الآلات التقليدية. ومع ذلك ، فإن الشركة الأم لشركة فولفو وبوبكات Doosan ، التي تعهدت بتسويق مشروعها المستقل Concept-X بحلول عام 2025 ، تقوم بالفعل بتصميم آلات بدون كابينة حيث يجلس عامل بشري.
يقول سيرين ويندي ، رئيس قسم الاتصالات في فولفو للحلول الذاتية ، إن الشركة لديها شاحنة نقل واحدة بدون مقصورة تعمل في محجر الحجر الجيري في سويسرا وسبع شاحنات مستقلة في منجم في النرويج ولكن لا توجد معدات ثقيلة مستقلة تعمل في مواقع البناء.
يقول أنتوني ليفاندوفسكي ، الرئيس التنفيذي لشركة Startup Pronto.ai ، إن الحفارة بدون مقصورة لمشغل بشري تبدو مذهلة ، لكنه يتوقع أن مثل هذه الآلات لا تزال “بعيدة جدًا جدًا” عن الاستخدام الواسع.
كان ليفاندوفسكي في يوم من الأيام أحد الأعضاء المؤسسين للفرقة الحماسية التي توقعت أن السيارات ذاتية القيادة ستتولى زمام الأمور قريبًا. قبل الإقرار بالذنب في الحصول على معلومات سرية من قسم القيادة الذاتية في Waymo التابع لشركة Google (وتلقي عفو من الرئيس السابق ترامب) ، ساعد في تحفيز صناعة القيادة الآلية عندما قام ، في عام 2008 ، ببرمجة سيارة بريوس ذاتية القيادة لعبور سان فرانسيسكو-أوكلاند. جسر باي (مع مرافقة الشرطة) لتوصيل البيتزا.
يقول ليفاندوفسكي: “كنت مثل ،” أعتقد أننا على بعد عامين تقريبًا من امتلاك هذا المنتج التجاري “. “كان ذلك قبل 15 عامًا.” اليوم ، يرى أن السيارات ذاتية القيادة قد تخلفت عن الركب. تركز Pronto ، مثل Caterpillar ، على أتمتة الشاحنات التي تسافر على طرق محددة مسبقًا في المناجم والمحاجر.
على الرغم من أن الشاحنات يمكن أن تزن أكثر من 100 طن ، إلا أنها أسهل بكثير من القيادة الذاتية على الطرق العامة ، لأن المركبات تعمل على شبكات طرق أبسط مملوكة للقطاع الخاص. يتم تدريب الموظفين على كيفية التصرف وما يمكن توقعه حول الآلات المستقلة.
يقول ليفاندوفسكي إن برونتو لا تعمل على أتمتة البناء. ويتوقع أن يكون التقدم متواضعًا في السنوات القليلة المقبلة ، حيث سيتولى مهام أبسط مثل التدريج التلقائي باستخدام الجرار وشاحنات المياه لإخماد الغبار.
يقول نوح ريدي-كامبل ، الرئيس التنفيذي للشركة ، إن جهود البحث والتطوير التي تبذلها شركته تركز الآن على سائق الركيزة الآلي على الرغم من تاريخ الشركة في أتمتة الجرارات ، وجرافات الانزلاق ، والحفارات. على الرغم من أن الشركة أظهرت أنه من الممكن حفر الخنادق باستخدام الحفارات الآلية ، إلا أنها واجهت حواجز على الطرق عند محاولة إقناع العملاء بتبني الأتمتة. تقول ريدي كامبل: “عليك أن تحل نقطة ألم كبيرة بما يكفي لتحفيز التبني”. “لن يغير الناس سلوكهم إلا إذا كان الأمر يستحق ذلك”.
