قبل عام هذا الأسبوع ، تم إغلاق واحدة من أكبر الاندماجات في التاريخ أخيرًا. لقد كان زواج ديسكفري ووارنر ميديا ، صفقة بقيمة 43 مليار دولار شكلت ما يعرف الآن باسم اكتشاف وارنر براذرز. لم يمض وقت طويل قبل سقوط المحاور. بعد بضعة أسابيع ، أغلقت الإدارة خدمة بث الأخبار CNN +. كان هناك الآلاف من حالات التسريح. بعد ذلك ، في خطوة فاجأت حتى المراقبين المقربين ، تمكنت من الحصول على الخفافيش فتاة الفيلم وبدأت في سحب العروض الحبيبة مثل Westworld من HBO Max.
جاءت كل هذه الأخبار السيئة بوعود: أراد الرئيس التنفيذي الجديد ديفيد زاسلاف من الاستوديو أن يصنع أفلامًا أفضل في العاصمة. وللحفاظ على تركيزها على الإصدارات المسرحية ، ستقوم الشركة بدمج HBO Max و Discovery + في خدمة بث وحش واحدة. في ذلك الوقت ، شعرت WIRED بالقلق من أنها تمثل نهاية وشيكة لـ HBO Max ، والتي سرعان ما أصبحت واحدة من أكثر خدمات البث المحبوبة. كشفت الشركة اليوم أن الخدمة ، والتي تسمى الآن ببساطة Max ، ستطلق في 23 مايو. أصدقائي ، النهاية قريبة.
عندما اعتلى المنصة خلال حدث صحفي للإعلان عن ماكس ، كرر زاسلاف العبارة الشهيرة للخدمة الجديدة ، “الشخص الذي يجب مشاهدته” عدة مرات. قال إن الفكرة كانت أن دمج جميع الملكية الفكرية للشركة سيجعل خدمة البث موطنًا لباتمان ، باربي ، و برغوث الارانب. أيضًا، بيت التنين و صيادو البيت. هذا صحيح ، ولكن هذا أيضًا تلفزيون – وليس HBO Max.
من الواضح أن رؤساء وارنر براذرز ديسكفري يعرفون ذلك. حتى عندما وصفوا Max بأنه مكان به شيء للعائلة بأكملها ، فقد أرادوا أيضًا ، على حد تعبير رئيس البث العالمي JB Perrette ، “امتياز” عروض HBO على خدمة البث الجديدة. في الوقت نفسه ، روج المديرون التنفيذيون لمحتوى متقاطع مثل باربي دريم هاوس التحدي، سلسلة HGTV الجديدة لتجديد المنزل ، والتي خمنت أنها مرتبطة بإصدار Greta Gerwig القادم باربي فيلم. في السابق ، كان من الممكن أن تكون لعبة مميزة مثل باربي في المنزل مباشرة على HBO Max ؛ وجودها بجانب سلسلة رينو الواقعية يبدو وكأنه تنافر معرفي.
ومن المفارقات أن هذا هو بالضبط الالتباس الذي كانت شركة Warner Bros. Discovery تهدف إلى تجنبه. أثناء العرض ، أشار بيريت إلى صناعة البث على أنها مراهقة لا تزال تكتشف نفسها ، مشيرة إلى أن المستهلكين يشيرون إلى هذه المرة على أنها “حقبة ذروة الارتباك” عندما يتعلق الأمر بالخدمة الأفضل بالنسبة لهم. سيؤدي وجود جهاز بث واحد يحتوي على عدد كبير من محتوى Warner Bros. و Discovery عليه إلى زيادة حجم الخيارات المتاحة لهؤلاء المشاهدين ، ولكن لا يزال من غير الواضح ما إذا كان سيساعدهم على اتخاذ الخيارات.
يعد اختيار المستهلك موضوعًا حساسًا إلى حد ما بالنسبة لاكتشاف وارنر براذرز هذه الأيام. لم يتم ذكرها أو التلميح إليها أثناء العرض ، ولكن في أواخر الأسبوع الماضي ، أرسل أربعة مشرعين – السناتور إليزابيث وارين من ماساتشوستس ، والنائب جواكين كاسترو من تكساس ، والممثل ديفيد سيسلين من رود آيلاند ، والممثل براميلا جايابال من واشنطن – رسالة إلى المحامي دعا الجنرال ميريك جارلاند ورئيس مكافحة الاحتكار بوزارة العدل جوناثان كانتر إلى التحقيق في اندماج وارنر براذرز وديسكفري. وكتبوا أن النقابة سمحت على ما يبدو للشركة “بتبني ممارسات يحتمل أن تكون مانعة للمنافسة تقلل من اختيار المستهلك وتضر بالعاملين في أسواق العمل المتأثرة” (أي هوليوود).
