بدأ علماء الفلك الذين ينظرون إلى سماء الليل في الشعور به آثار العدد المتزايد من الأقمار الصناعية يحتشدون في مدار حول الأرض ، ويريدون أن يفعلوا شيئًا حيال ذلك قبل فوات الأوان. اجتمعت مجموعة دولية من منظمات علم الفلك معًا لتقديم التماس إلى الأمم المتحدة ، وتطلب منها تشكيل مجموعة ترصد تأثير الأقمار الصناعية على علم الفلك.
قدم المرصد الأوروبي الجنوبي (ESO) ، والاتحاد الفلكي الدولي (IAU) ، ومرصد مصفوفة الكيلومتر المربع (SKAO) ورقة إلى لجنة الأمم المتحدة للاستخدامات السلمية للفضاء الخارجي (COPUOS) تقترح إنشاء فريق خبراء جديد مكرسة لهذه المسألة ، وفقا ل ESO.
حضر وفد من مجموعات علم الفلك هذه الجلسة الستين للجنة الفرعية العلمية والتقنية (STSC) لكوبوس التي عقدت في الفترة من 6 إلى 17 فبراير ، حيث كان موضوع النقاش الأكثر سخونة هو كيفية حماية السماء من تداخل الأبراج الساتلية الكبيرة. تم تقديم اقتراح تشكيل فريق خبراء في نهاية الجلسة ، وتم التوقيع عليه من قبل الدول الأعضاء في الكوبوس وهي شيلي وإسبانيا وسلوفاكيا وبلغاريا والجمهورية الدومينيكية وبيرو وجنوب إفريقيا ، بالإضافة إلى ESO و IAU و SKAO.
إذا تمت الموافقة على فريق الخبراء ، فسوف يقدم تقريرًا إلى STSC ويرصد تأثير الأقمار الصناعية على علم الفلك ، ويسعى للحصول على مدخلات من أصحاب المصلحة ، ويقدم اقتراحات حول تدابير التخفيف المحتملة.
وقال أندرو ويليامز ، مسؤول العلاقات الخارجية في ESO ، في بيان: “هناك تأثير متسلسل من المناقشات في كوبوس يمكن أن يؤثر على الحكومات والشركات للعمل”. “من بين عدد كبير من البلدان من جميع مناطق العالم التي أعربت عن دعمها لاقتراحنا ، نأمل أن نتمكن من إيجاد طريقة للمضي قدمًا في الجلسة الرئيسية للجنة.”
ستعقد الكوبوس جلستها الرئيسية في يونيو ، حيث تأمل المنظمات أن يتم تبني الاقتراح ، بالإضافة إلى حلول أخرى لهذه القضية. اليوم ، هناك 8000 قمر صناعي نشط وغير صالح يدور حول الأرض ومن المتوقع أن يزداد هذا العدد بشكل كبير مع نشر ما يصل إلى 100000 قمر صناعي خلال العقد المقبل ، وفقًا لـ ESO.
يقدم هذا عددًا مذهلاً من الأقمار الصناعية ، مع شركات مثل سبيس اكس و الأصل الأزرق بناء مجموعات ضخمة من الإنترنت في مدار أرضي منخفض ، وأطلقت شركة AST SpaceMobile الأصغر نسبيًا قمرًا صناعيًا واسع النطاق مشرقة مثل نجوم الجبار. تتداخل الأقمار الصناعية التي تدور في المدار مع الملاحظات الأرضية للسماء عن طريق إضافة الكثير من الضوضاء إلى الصور ، وهو ما يحدث من خلال عكس ضوء الشمس. تفسد الأقمار الصناعية البيانات العلمية التي يجمعها علماء الفلك ، وتظهر على شكل خطوط مضيئة في الصور الفلكية.
قال ويليامز: “إذا وصلنا إلى مرحلة يوجد فيها 100000 قمر صناعي أو أكثر ، بغض النظر عن التخفيفات التي يمكن للشركات القيام بها ، فسيكون لها تأثير كبير على علم الفلك”. “هناك أيضًا خطر التأثير على قدرتنا على اكتشاف الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة ، بالإضافة إلى إتلاف السماء البكر التي كانت من ثوابت البشرية.”
تعمل SpaceX مع اتحاد الجمعيات الفلكية في محاولة للتخفيف من آثار أقمارها الصناعية Starlink على مناظر التلسكوبات للسماء. تشمل الحلول المحتملة استخدام مواد عاكسة أقل وتغيير اتجاه الأقمار الصناعية في الفضاء. يأمل ESO وشركاؤه في بذل جهد تعاوني بين صناعة الأقمار الصناعية والحكومة وعلماء الفلك “للوصول إلى توازن مُرضٍ بين الحاجة إلى تطور اقتصاد الفضاء في مدار الأرض المنخفض والحاجة إلى حماية علم الفلك وعلم الفلك. رؤية نقية لسماء الليل “، كتب ESO في بيانه.
أكثر: حذر العلماء من أن “أبراج الهواتف المحمولة في الفضاء” الضخمة تشكل تهديدًا كبيرًا لعلم الفلك الراديوي
