ناسا وأكسيوم سبيس يستعدان لرابع مهمة رواد فضاء خاصة لمحطة الفضاء

ولمعالجة التأخير عن موعد الإطلاق المعلن عنه سابقًا في نوفمبر 2023 ، أوضح بيان متابعة أن “هذا الإطار الزمني يسمح للفرق بالتعاون في تكامل أولويات البحث العلمي للبعثة التي تستمر في التوسع في ما يمكننا تعلمه في مدار أرضي منخفض للاستفادة منها. إنسانية وفقا لتقرير space.  

بعد أكثر من ساعة بقليل من إعلانات Ax-3 ، أعلن بيان ناسا أنه تم الانتهاء من أمر مهمة مماثل لـ Ax-4 ، مع إطلاق مستهدف في موعد لا يتجاوز نوفمبر من العام المقبل، سيتم إطلاق كلتا المهمتين إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) على متن كبسولات SpaceX Crew Dragon على صواريخ Falcon 9 من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا.

تتضمن صفقة Ax-4 أحكامًا لإقامة الطاقم لمدة أسبوعين تقريبًا على متن محطة الفضاء الدولية ، مع إمدادات طوارئ لاستيعاب التأخيرات المحتملة في مغادرتهم المجدولة. تأخرت عودة مهمة Axiom الأولى ، Ax-1 ، عدة أيام بسبب الظروف الجوية في موقع توزيع الطاقم. 

وترتب اتفاقيات ناسا وأكسيوم أيضًا لرواد الفضاء الخاصين للتعامل مع معدات التحقيق العلمي ، وتخزين التجارب على متن مركبتهم الفضائية دراغون للعودة ، حسب الحاجة من قبل ناسا. 

لا تزال تواريخ الإطلاق المحددة لـ Ax-3 و Ax-4 غير محددة ، وتعتمد إلى حد كبير على حركة المرور الأخرى في المحطة الفضائية. يخضع رواد الفضاء الخاصون الذين يسافرون إلى الفضاء في مهمات أكسيوم للتدريب مع ناسا وسبيس إكس وشركاء آخرين حسب الضرورة استعدادًا لرحلتهم. لم يتم حتى الآن اختيار طاقم Axiom أو الموافقة عليه من قبل وكالة ناسا. بمجرد الانتهاء من طاقم Ax-4 الأساسي ، من المقرر أن يبدأوا تدريبًا مشابهًا.

اكسيوم هي أول شركة تقوم بمهام ذات طاقم خاص إلى محطة الفضاء الدولية ، وتمثل تحولًا في نهج ناسا لأبحاث المدار الأرضي المنخفض (LEO). وقال مدير الفضاء التجاري في ناسا ، فيل ماكاليستر ، في البيان : “تم توجيه ناسا لتطوير منصات تجارية للحفاظ على وجود الولايات المتحدة المستمر في مدار أرضي منخفض والانتقال إلى ما بعد عمليات محطة الفضاء الدولية”. “مهمات رواد الفضاء الخاصة هذه تساعد في تمهيد الطريق لهذا الانتقال.” 

مرددًا نفس الشيء ، قال مايكل سوفريديني ، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة أكسيوم ، إن كل من هذه المهمات ستساعد شركة أكسيوم سبيس في إعداد فرقها لمحطة مدارية خاصة لمتابعة محطة الفضاء الدولية بعد تقاعدها. 

وقال سوفريديني “هذه المهمات مفيدة في توسيع أنشطة الفضاء التجارية والوصول إلى الفضاء للأفراد والدول في جميع أنحاء العالم ، وكذلك تطوير المعرفة والخبرة اللازمة لتطبيع العيش والعمل في الجاذبية الصغرى.”

بدأت مهمة Axiom Space الأولى ، Ax-1 ، في 8 أبريل 2022 ، وهي تحمل أول طاقم خاص بالكامل إلى محطة الفضاء الدولية. تبعه Ax-2 بعد أكثر من عام بقليل في مايو 2023.