بروكلين، نيويورك– داخل أحد المستودعات الضخمة المبطنة بالطوب في Brooklyn Navy Yard ، قام أكثر من اثني عشر فريقًا بوضع عرض غريب لعينات الطعام. سواء كانت كرة لحم غنية بالعصير مصنوعة من الفطريات ، أو مجموعة من الخضر المزروعة داخل جراب النظام البيئي ، أو عجلة من القشرة الطرية يتم تسخينها داخل جهاز يتحدى الجاذبية ، يمكن لهذه القائمة الانتقائية يومًا ما إطعام رواد الفضاء المسافرين إلى القمر وما بعده.
ناسا يوم الجمعة أعلن الفائزين في المرحلة الثانية من تحدي الغذاء في الفضاء العميق. تم الإعلان خلال حدث أقيم في مهرجان NYCxDESIGN في نيويورك ، والذي عرض عمل الفرق المشاركة. بالشراكة مع وكالة الفضاء الكندية ، دعت المسابقة لأول مرة إلى تقنيات جديدة لإنتاج الغذاء في يناير 2021 وتدخل الآن مرحلتها الثالثة والأخيرة.
تم تسليم ثمانية فرق شيكًا بمبلغ 150 ألف دولار ، وكذلك التحدي التالي: توسيع نطاق هذه المفاهيم للحدود النهائية. الفرق الأمريكية الفائزة هي: Air Company و Interstellar Lab و Kernel Deltech و Nolux و SATED. كما قامت ثلاثة فرق دولية بإجراء عملية الخفض: Enigma of the Cosmos من أستراليا ، و Mycorena من السويد ، و Solar Foods من فنلندا. ستتنافس الفرق الفائزة الآن على جوائز إجمالية قدرها 1.5 مليون دولار للمرحلة الثالثة والأخيرة.
قالت باربرا بيلفيزي ، المديرة التنفيذية لمختبر Interstellar Lab ، إحدى الشركات الفائزة التي تصنع مزارع بيولوجية خاضعة للرقابة ، لـ Gizmodo في هذا الحدث: “يعمل النظام بأكمله بشكل جيد للغاية ، والآن نحن بحاجة إلى التكيف مع بيئة الفضاء”. “التصميم الكامل للنظام يعتمد على الجاذبية ، والآن ستتخلص من الجاذبية.”
يعتمد تحدي الغذاء في الفضاء العميق على المبتكرين في صناعة إنتاج الأغذية للتوصل إلى حلول لأحد أكثر اهتمامات الرحلات الفضائية إلحاحًا: إطعام رواد الفضاء. ترغب ناسا في إرسال رواد فضاء إلى أبعد مما ذهبوا إليه من قبل ، مما قد يُنشئ موائل مستقبلية على القمر وربما حتى على المريخ. ومع ذلك ، فإن الطعام الذي يعتمد عليه رواد الفضاء اليوم ، يبدأ في التدهور بعد حوالي عام ونصف. مجرد الوصول إلى المريخ سيستغرق حوالي سبعة أشهر ، حسب ناسا.
قال رالف فريتش ، مدير أول مشروع لإنتاج المحاصيل الفضائية في كينيدي سبيس التابع لناسا مركز في فلوريدا ، قال لـ Gizmodo. “ولذا فإننا بالطبع نحاول تعويض هذا النقص … وفي نفس الوقت ، نحاول إضافة التنوع إلى النظام الغذائي.”
تقليص المساحة
غالبية الفرق المشاركة لديها أنظمة إنتاج أغذية قابلة للتطبيق وعاملة على الأرض تهدف إلى معالجة القضايا المتعلقة باستدامة الغذاء. هذه الحلول نفسها للتحديات التي يفرضها تغير المناخ على الأرض يمكن أن تكون قابلة للتطبيق في بيئة الجاذبية الصغرى أو موطن أرضي في عالم غريب ، لأنها تعالج مخاوف مثل ندرة المياه. قال فريتش: “نحن نتطلع إلى الزراعة ذات البيئة الخاضعة للرقابة ، والزراعة العمودية ، وهذا كله يتعلق بكيفية تعظيم قدر معين من الحجم لتنمية الكتلة الحيوية الصالحة للأكل”. “وهذا ما نحتاج إلى فعله عندما نصل إلى القمر.”
من بين المرشحين النهائيين للمرحلة الثالثة شركة Air ومقرها بروكلين ، والتي طورت نظامًا لتحويل الهواء والماء والكهرباء والخميرة إلى طعام. الفكرة هي أخذ ثاني أكسيد الكربون الذي ينفثه رواد الفضاء ، ودمجه مع الهيدروجين الناتج عن التحليل الكهربائي للماء (حيث يتم إنتاج كل الأكسجين على متن محطة الفضاء الدولية (ISS)) ، وتحويله إلى مرق يحتوي على الكحول والماء. ، وإطعام تلك المياه للخميرة لتنمو وتصنع الخبز ، على سبيل المثال.
قال ستافورد شيهان ، المؤسس المشارك لشركة Air Company ، لـ Gizmodo: “نحن حريصون حقًا على معرفة الشكل الذي تبدو عليه المرحلة الثالثة لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا نقل الأشياء إلى الفضاء”. “هذا كله يشبه الاختبار الأرضي ، للتأكد من أنه يعمل هنا على الأرض.”
ابتكرت شركة أخرى ، Kernel Deltech ومقرها فلوريدا ، جهازًا يستخدم تخمير الفطريات لإنتاج طعام نباتي بأشكال مختلفة ، مثل الجبن أو قطع الدجاج ، لرواد الفضاء في مهمات فضائية طويلة الأمد. أوضح بابلو دي ليون ، رئيس فريق الشركة ، أن الوحدة مصممة في الأصل لحل قضايا الجوع في أمريكا الجنوبية. قال لـ Gizmodo: “لقد أجرينا تكيفًا لاستخدامه في الفضاء وصنعنا آلة تتلاءم مع صاروخ قياسي”.
ربما لم تكن الفرق المتنافسة تفكر في الفضاء عندما طوروا أفكارهم لأول مرة ، لكنهم جميعًا يتسابقون الآن لإثبات أن مفاهيمهم يمكن تطبيقها في ما وراء ذلك.
قال فريتش: “يبدو أن الفضاء اليوم يشبه التحدي الأكبر”. “لقد أثبتوا مفهومهم على الأرض ، والآن يتعلمون عن تحديات رحلات الفضاء مع الجاذبية الصغرى والبيئة الإشعاعية في الفضاء السحيق.”
أوضح فريتش من ناسا أن بعض المفاهيم أكثر جدوى للتطبيقات على المدى القريب ، في حين أن الأفكار المبتكرة الأخرى يمكن أن تظهر في العمل بعد حوالي 30 إلى 40 عامًا من الآن. وقال: “التحدي بالنسبة لنا هو أن علينا معرفة أين يمكننا تقديم بعض هذه المفاهيم والأجهزة التي تدخل فيها”. “ليس لدينا هذا القدر الكبير من المساحة ، وهذا القدر الكبير من الطاقة وجميع الإمدادات الأخرى التي قد تحتاجها ، لذلك نحن محدودون في ذلك.”
طعام للراحة
في الوقت نفسه ، تتناول بعض المفاهيم حاجة غذائية أكثر وضوحًا من حيث الطعام ، بينما يستخدم البعض الآخر الطعام كشكل من أشكال الراحة لرواد الفضاء في مهمات طويلة الأمد. على سبيل المثال ، طورت شركة SATED ومقرها كولورادو جهازًا للطهي في الفضاء يسمح لرواد الفضاء بإعداد وجبة ساخنة. يحتوي الجهاز على سخانات مدمجة وتدور المكونات في دائرة بسرعة عالية مثل تلك التي تنعدم فيها الجاذبية ، مما يمنع الطعام من الطيران في الفضاء.
قال فريتش: “هناك جانب من جوانب الصحة السلوكية التي يدخلها الطعام ، وربما لا تقل أهمية عن المحتوى الغذائي”. “خاصة للأشخاص الذين يعملون في بيئات قاسية في مهمة استكشاف.”
يتمتع رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية اليوم “بقائمة واسعة ومتنوعة إلى حد ما” ، وفقًا لفريتش. قال “من المفترض أنه ممتع إلى حد ما”. “لذلك لا أعتقد أنهم يؤذون ما يفعلونه الآن ، إن مجرد الحفاظ على هذا الطعام طازجًا وآمنًا ومغذيًا بعد عام ونصف هو التحدي.”
لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر ووضع إشارة مرجعية مخصصة لـ Gizmodo صفحة رحلات الفضاء.
اكتشاف المزيد من نص كم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
