في أكتوبر 2020 ، هبط المهندسون مركبة فضائية على كويكب 200 مليون ميل (320 مليون كيلومتر) من الأرض وجمع عينة صخرية من سطحه. لكن هذا لم يكن أصعب جزء. الآن المركبة الفضائية أوزيريس ريكس في طريقها إلى الأرض للتخلي عن تلك العينة ، مع ناسا تتدرب أسهل طريقة للقبض عليه دون إفساد المهمة بأكملها.
أمضت المركبة الفضائية سبع سنوات في الفضاء وهي الآن تستعد لمهمتها النهائية ، ولكن الأكثر صعوبة. يعمل أوزيريس ريكس في الموعد المحدد لإسقاط عينة من كويكب بينو في 24 سبتمبر خلال رحلة جوية على الأرض ، حيث ستخرج كبسولة تحتوي على عينة من الكويكب. ستنزل الكبسولة بالمظلة إلى الأرض وتهبط في ملعب يوتا للاختبار والتدريب التابع لسلاح الجو في صحراء بحيرة سولت ليك.
قال مايك مورو ، نائب مدير المشروع في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا ، في تقرير “بمجرد أن تهبط عينة الكبسولة ، سوف يتسابق فريقنا مع الزمن لاستعادتها ونقلها إلى غرفة نظيفة مؤقتة”. إفادة. ينبع الشعور بالإلحاح هنا من الخوف من إفساد العينة بسبب الملوثات الأرضية ، وبالتالي إحباط المهمة بأكملها.
يجب أن تهبط الكبسولة على مسافة 37 ميلاً في 9 أميال (59 كم في 15 كم) بعد حوالي 13 دقيقة من إطلاقها بواسطة المركبة الفضائية. ستكون فرق من ناسا جودارد وكينيتكس ولوكهيد مارتن ومركز لانغلي للأبحاث التابع لناسا مراقبة الطقس والنشاط الشمسي والحطام الفضائي للتأكد من هبوط الكبسولة بأمان.
هذا الصيف ، ستمارس فرق الاسترداد في يوتا وكولورادو جميع الخطوات المطلوبة لاستعادة العينة ، وتتدرب على كيفية تفريغ العينة ومعالجتها داخل صناديق القفازات قبل نقلها إلى المختبر في هيوستن عبر طائرة هليكوبتر ، وفقًا لوكالة ناسا. ستجمع أطقم الاسترداد أيضًا عينات من التربة والهواء حول منطقة هبوط الكبسولة للمساعدة في تحديد ما إذا كانت أي ملوثات قد لامست عينة الكويكب.
قد تحصل G / O Media على عمولة
يقوم فريق مختلف من العلماء بإعداد التحقيقات التي سيتم إجراؤها على العينة بمجرد تسليمها إلى المختبر. بمجرد استلام العينة ، سيقوم العلماء بفكها وتخصيص ما يصل إلى ربعها لفريق علم البعثة في أجزاء مختلفة من العالم بينما سيتم توزيع الباقي على علماء آخرين ليسوا جزءًا من المهمة.
قال جيسون دوركين ، عالم مشروع أوزيريس ريكس في جودارد ناسا ، في البيان: “هناك شيئان منتشران على الأرض: الماء والبيولوجيا”. “كلاهما يمكن أن يغير النيازك بشدة عندما تهبط على الأرض وتشوش القصة التي ترويها كيمياء العينة وعلم المعادن. يمكن أن توفر العينة الأصلية رؤى حول تطور النظام الشمسي “.
هذه هي المحاولة الأولى لوكالة ناسا لاستعادة عينة من كويكب. ال انتزع Hayabusa2 من وكالة الفضاء اليابانية (JAXA) عينة صغيرة الغبار والحصى والغاز من كويكب ريوجو في عام 2019 وتسليم عينة الكويكب إلى الأرض في عام 2020. أ دراسة حديثة لعينة الكويكب كشف عن وجود جزيئين عضويين ، مما يدعم الفرضية القائلة بأن اللبنات الأساسية للحياة نفسها انتقلت إلى الأرض عن طريق التنزه على كويكبات تحطمت على كوكبنا منذ مليارات السنين.
سيوفر تحليل عينة Bennu للعلماء المزيد من الأدلة حول كيفية نشأة الحياة على الأرض. “سنجري مقارنة مباشرة بين العينات المأخوذة من Ryugu وعينة الكويكب Bennu عندما أعادتها مهمة OSIRIS-REx التابعة لناسا إلى الأرض ،” قال في فبراير بيان صحفي.
بينما تستعد OSIRIS-REx لانزالها الكبير ، تعمل فرق الاسترداد على الأرض على إتقان خطتها لالتقاط عينة الكويكب والتأكد من بقائها أصيلة.
لمزيد من رحلات الفضاء في حياتك ، تابعنا تويتر ووضع إشارة مرجعية على رحلات الفضاء المخصصة لـ Gizmodo صفحة.
