قد تكلف ظاهرة النينيو التي تلوح في الأفق تريليونات الدولارات في العالم

بينما تتركز تأثيرات ظاهرة النينيو بشكل أكبر في المناطق المدارية ، ستشعر المناطق الأخرى بالحرارة أيضًا. تميل جنوب غرب الولايات المتحدة إلى هطول مزيد من الأمطار ، بينما ترتفع درجة حرارة الأجزاء الشمالية من البلاد. أحد الجوانب الإيجابية: تقلل ظاهرة النينيو عادة من نشاط الأعاصير في المحيط الأطلسي.

تميل البلدان المدارية إلى أن تكون الأكثر ضعفًا اقتصاديًا بسبب قربها من ظاهرة النينيو ولأن ناتجها المحلي الإجمالي غالبًا ما يكون أقل من الدول في أوروبا والمناطق الشمالية الأخرى. على سبيل المثال ، تظهر البلدان المشار إليها باللون الأحمر على الخريطة أعلاه انخفاضًا كبيرًا في نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي خلال 1997-1998 إل نينيو.

بشكل عام ، تشكل الزراعة المعرضة للتغيرات في هطول الأمطار حصة أكبر من الناتج المحلي الإجمالي للدول منخفضة الدخل ، لذلك سيكون لديهم نسبيًا ما يخسرونه إذا تغير الطقس. لا يتعرض مزارعو الكفاف على وجه الخصوص لخطر فقدان مصدر رزقهم فحسب ، بل أيضًا عدم قدرتهم على إطعام أسرهم. الأمور محفوفة بالمخاطر بشكل خاص بالنسبة للمزارعين الذين يفتقرون إلى أنظمة الري ، حيث تكون صدمة الجفاف أكثر إلحاحًا.

تميل البلدان الأكثر تقدمًا اقتصاديًا إلى امتلاك شبكات أمان أقوى لصناعاتها الزراعية. يقول ديفيد أوبيلافا ، الاقتصادي الزراعي بجامعة سيدني ، الذي يدرس الآثار الاقتصادية لظاهرة النينيو ولكنه لم يكن ر تشارك في الورقة الجديدة. “يوجد هذا المجمع السياسي الضخم للتأكد من أن المزارعين لا يتأثرون بشدة أثناء الصدمات المناخية. هذا ليس هو الحال في معظم البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل “.

يقول كالاهان إن الحسابات السابقة للخسائر الاقتصادية لظاهرة النينيو كانت على الأرجح أقل من الواقع ، لأنها فكرت في الضرر في السنوات التي كانت فيها الظاهرة نشطة. لكن هذا البحث الجديد وجد أن التأثيرات يمكن أن تستمر حتى عقد من الزمن بعد تبدد المياه الدافئة. يجب أن تذهب الأموال الحكومية لإعادة بناء البنية التحتية ، على سبيل المثال ، بدلاً من الابتكار التكنولوجي. يقول كالاهان: “إذن تحصل على هذا النوع من إرث ظاهرة النينيو في النمو الاقتصادي المنخفض”. عندما أخذ فريقه في الحسبان الخسائر بعد الحدث ، كما يتابع ، “وجدنا هذه التكاليف أكبر بكثير من تلك التي تم النظر فيها سابقا.”

ومع ذلك ، فإن هذا النموذج صعب للغاية لأنه يجمع بين عالمين معقدين بالفعل: الاقتصاد والمناخ. لا يمكن للعلماء حتى الآن تحديد موعد ظهور ظاهرة النينيو ، ومدى شدتها في نهاية المطاف. لا توجد طريقة لمعرفة بالضبط كيف يمكن أن يتغير هطول الأمطار في أي بلد معين بعد عام من الآن. لذلك من المستحيل التنبؤ على وجه اليقين بكيفية تأثير الجفاف الناجم عن ظاهرة النينيو ، على سبيل المثال ، على محصول الأرز في آسيا.

يقول أوبيلافا إن عدم اليقين هذا هو سبب إضافي لبدء التخطيط الآن لتقديم مساعدات دولية إلى البلدان منخفضة الدخل. يقول: “هناك فرصة أكبر لمعاناة الناس في هذه البلدان”. “الحصول على القليل من السبق ، حتى في هذه الأشهر القليلة ، يمكن أن يكون له آثار إيجابية كبيرة على الطريق.”

يرى Callahan ظاهرة النينيو هذه على أنها اختبار إجهاد لكوكب يزداد احترارًا ، حيث يؤدي تغير المناخ إلى زيادة كثافة موجات الحرارة وحرائق الغابات والجفاف وهطول الأمطار. لكنها أيضًا فرصة للحكومات لتعزيز استعداداتها للطقس القاسي. يقول كالاهان: “هذه الأشياء مثل تعزيز البنية التحتية الخاصة بك والاستثمار في إدارة حرائق الغابات ستكون ضرورية”. “ولذا نعتقد أن هناك حقًا نوع من الفوز هنا.”