ستأتي شاحنة تسلا الإلكترونية قريبًا. ربما.

بعد أكثر من ثلاث سنوات من فاجأ إيلون ماسك صناعة السيارات بشاحنة صغيرة كهربائية تبدو أشبه بمقاتلة خفية أكثر من كونها وسيلة لسحب دريوال وحوائط دريوال ، قالت تيسلا الشهر الماضي إنها ستبدأ في بناء السيارة بحلول النهاية عام 2023.

ساعد هذا الإعلان في تأجيج الانتعاش في سعر سهم Tesla ، لكنه أحيا أيضًا نقاشًا حول ما إذا كان الالتقاط الذي غالبًا ما يتأخر ، والذي يُطلق عليه Cybertruck ، هو عمل عبقري أو دليل على غطرسة السيد Musk.

سيكون الأمر مختلفًا تمامًا عن السيد ماسك ، الرئيس التنفيذي لشركة Tesla ، لبناء سيارة بيك أب تشبه أي شيء مثل Ford F-150 أو شيفروليه سيلفرادو أو رام 1500 بيك أب – ثلاث من أكثر السيارات مبيعًا في الولايات المتحدة.

بفضل هيكلها الزاوي المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ ، تعد Cybertruck محاولة لإعادة تعريف سيارة البيك أب بنفس الطريقة التي قلبت بها Tesla الحكمة التقليدية لصناعة السيارات من خلال إثبات أن المركبات التي تعمل بالبطاريات يمكن أن تكون عملية ومربحة.

تعلن Tesla أن إصدارًا من الطراز الأول من الشاحنة سيكون قادرًا على سحب 14000 رطل وتسريع أسرع من Porsche 911. ستفتح أبواب Cybertruck تلقائيًا عندما يقترب السائق.

الشاحنة مهمة لأنها ستكون أول سيارة ركاب جديدة من تسلا خلال ثلاث سنوات ويمكن أن تساعد في بث الحياة في تشكيلة الطراز التي يعتبرها بعض المشترين مؤرخة. أصدرت شركات صناعة السيارات المعروفة مثل Ford و General Motors و Hyundai العديد من الموديلات الكهربائية الجديدة منذ أن تم طرح الموديل Y ، أحدث سيارات Tesla ، للبيع في أوائل عام 2020.

لكن Cybertruck متأخر جدًا عن الجدول الزمني لدرجة أن بعض خبراء السيارات يتساءلون عما إذا كان قد أصبح مثالًا آخر على ميل السيد Musk لدفع الحدود التكنولوجية إلى حافة الكارثة. في عام 2018 ، أدى تصميمه على بناء خط تجميع آلي للغاية لسيارة السيدان النموذجية 3 إلى “جحيم الإنتاج” وكاد يقضي على الشركة قبل أن يختار المزيد من ممارسات التصنيع القياسية.

هذه المرة كان استخدام الفولاذ المقاوم للصدأ لجسم Cybertruck هو الذي جعل خبراء الصناعة يهزون رؤوسهم.

يقاوم الفولاذ المقاوم للصدأ التآكل ولا يحتاج إلى الطلاء ، مما يلغي التكلفة والحاجة إلى مواد الطلاء الكيميائية السامة بيئيًا. لكنها أيضًا باهظة الثمن ويصعب تشكيلها ولحامها. عادةً ما يكون الفولاذ المقاوم للصدأ أثقل من الفولاذ المستخدم في معظم السيارات الأخرى ، مما يقلل من نطاق القيادة.

هناك سبب أن شركة سيارات واحدة فقط حاولت على الإطلاق إنتاج سيارة بهيكل من الفولاذ المقاوم للصدأ بكميات كبيرة. كانت هذه شركة DeLorean ، التي أفلست بعد بناء أقل من 10000 سيارة ، والتي اشتهرت بدور البطولة كآلة زمن في أفلام “العودة إلى المستقبل”.

قال باتريك ماكوون ، المدير التنفيذي لريادة الأعمال في جامعة توسون بولاية ماريلاند ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “يعد ماسك مثالاً على كيف أن هوس الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا وقادتها يمكن أن يقود هؤلاء القادة في النهاية إلى اتخاذ قرارات سيئة”. “بالنسبة لي ، فإن الإصرار على الفولاذ المقاوم للصدأ هو مظهر من مظاهر إيمانه بأن لديه بعض الفهم الفريد للسوق ، وأن السوق سيشتري كل ما يقدمه لأنه يأتي من عقل إيلون ماسك.”

يكلف الفولاذ المقاوم للصدأ أكثر من الفولاذ المستخدم في معظم السيارات لأنه يحتوي على الكروم ومكونات أخرى في كثير من الأحيان ، مثل النيكل والموليبدينوم ، التي يزداد الطلب عليها. ميل الفولاذ المقاوم للصدأ للعودة إلى شكله الأصلي يعني أنه لا يمكن ختمه في المصدات وأجزاء أخرى بسهولة مثل الفولاذ الأكثر مرونة الذي يستخدمه معظم صانعي السيارات. كما يتطلب تقنيات لحام خاصة.

ربما تساعد هذه التحديات في تفسير سبب تأخر تسلا عامين عن الجدول الزمني في تصنيع شاحنة Cybertruck ، التي تخطط الشركة لإنتاجها في مصنعها في أوستن ، تكساس.

قال راج راجكومار ، أستاذ الهندسة في جامعة كارنيجي ميلون: “يعتقد تسلا أنه بإمكانهم حل أي مشكلة وليس عليهم التعلم من أي شخص آخر ، ثم يعلقون في الزاوية”.

قالت شركة Tesla في تقرير أرباح الشهر الماضي إنها ستبدأ في إنتاج Cybertruck قبل نهاية هذا العام. لكن السيد Musk تأهل لهذا البيان خلال مكالمة هاتفية مع المحللين والمستثمرين ، قائلاً إن الشركة لن تبدأ في تصنيع السيارة بأعداد كبيرة حتى عام 2024. عندما كشفت Tesla عن Cybertruck ، قالت إن السيارة ستطرح للبيع في عام 2021.

قال ماسك إن السيارة “لن تكون مساهماً كبيراً في الأرباح” في عام 2023 ، “لكنها ستكون العام المقبل”.

سمحت تأخيرات Tesla لشركات صناعة السيارات التقليدية بالتغلب عليها في السوق بشاحنات كهربائية صغيرة ، وترك تسلا بدون أي شيء لتقدمه للعديد من الأمريكيين الذين يفضلون الشاحنات الصغيرة على السيارات أو المركبات الرياضية.

يطالب المشترون بالشاحنات الكهربائية. توقفت فورد عن إبداء تحفظات على سيارتها F-150 Lightning ، وهي نسخة تعمل بالبطارية من السيارة الأكثر مبيعًا ، لأنها لا تستطيع جعل المركبات سريعة بما فيه الكفاية. تكافح شركة Rivian ، وهي شركة جديدة للسيارات الكهربائية ، لإنتاج ما يكفي من بيك أب R1T لتلبية الطلب.

يبيع قسم GMC في GMC شاحنة بيك أب هامر ، ولكن بأعداد صغيرة نسبيًا. ومن المتوقع أن تبدأ شيفروليه في تسليم سيلفرادو كهربائية هذا العام. وقالت رام إنها ستطلق شاحنة 1500 تعمل بالبطارية العام المقبل.

قال راجكومار: “ميزة المحرك الأول التي كان من الممكن أن تستفيد منها تسلا تلاشت تمامًا”. “إنها فرصة هائلة ضائعة.”

لم تشارك Tesla أي تفاصيل تقريبًا حول كيفية التغلب على تحديات العمل مع الفولاذ المقاوم للصدأ ، والتي تشمل السلامة. تم تصميم الفولاذ المستخدم في معظم السيارات لينكسر في حالة الاصطدام ويمتص الطاقة ويحمي الركاب. لا ينكسر الفولاذ المقاوم للصدأ بهذه السهولة ، مما يعرض الركاب لمزيد من القوة من الاصطدام.

لم ترد تسلا على طلب للتعليق.

هناك مؤشرات على أن الشاحنة ستستخدم تركيبة من الفولاذ المقاوم للصدأ مماثلة أو مشابهة لتلك المستخدمة من قبل شركة SpaceX ، شركة الصواريخ التي يرأسها السيد موسك. يحمل Charles Kuehmann ، نائب رئيس هندسة المواد في SpaceX ، نفس اللقب في Tesla.

كان السيد Kuehmann أحد مؤسسي QuesTek ، وهي شركة لتصميم المواد ، وعمل في فريق تصميم في Apple. سمعته كرائد في استخدام المواد الجديدة تمنح بعض خبراء الهندسة الثقة في أن Tesla طورت سبيكة ستتغلب على تحديات الفولاذ المقاوم للصدأ.

ولم يرد السيد Kuehmann على طلب للتعليق.

لا يحتوي جسم Cybertruck على أي منحنيات نموذجية لمعظم المركبات ، وبدلاً من ذلك يتكون من ألواح فولاذية مسطحة يقول الخبراء إنها ربما تكون مقطوعة بالليزر ثم يتم لحامها معًا ، مما يلغي الحاجة إلى آلات ختم قوية.

قال كيب فيندلي ، أستاذ هندسة المعادن والمواد في كلية كولورادو للمناجم ، الذي أجرى بحثًا عن الفولاذ المتقدم للسيارات: “يمكن أن يكون المفهوم منطقيًا على نطاق واسع”. “هذا يدفع تطوير الفولاذ إلى الأمام ويجعل الناس يفكرون في الفولاذ بطريقة مختلفة ، وهذا أمر جيد.”

وأضاف السيد فيندلي: “لكن هناك بعض الأسئلة المفتوحة”. وتشمل هذه كيفية إصلاح المالكين للأضرار التي لحقت بجسم Cybertruck ، والتي تشير إليها Tesla باسم “الهيكل الخارجي”. يخرج الفولاذ المقاوم للصدأ بسهولة أقل من الفولاذ التقليدي للهيكل التلقائي ، ولكن بمجرد إتلافه يصبح من الصعب إعادة قصفه مرة أخرى إلى الشكل.

نظرًا لكونها الشركة الوحيدة التي تنتج أجسامًا ضخمة للسيارات من الفولاذ المقاوم للصدأ ، فلن تتمكن Tesla من الاستفادة من وفورات الحجم التي يشترك فيها صانعو السيارات الآخرون. يمكن أن يجعل إنتاج الشاحنة أكثر تكلفة.

عندما قدمت تسلا Cybertruck ، قالت إن سعر البداية سيكون أقل بقليل من 40.000 دولار. لكن من المتوقع على نطاق واسع أن يكون السعر النهائي أعلى من ذلك بكثير.

تجري Tesla حجوزات ، والتي تكلف 100 دولار ، لشاحنة Cybertruck دون تحديد سعر للسيارة. لم تذكر تسلا عدد التحفظات التي جمعتها.

إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فسوف تبرز Cybertruck في حقل مزدحم.

قال وي شيونغ ، الأستاذ المساعد في علم المعادن وتصميم المواد بجامعة بيتسبرغ ، إن أجسام السيارات المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ “ممكنة بالتأكيد” ، مشيرًا إلى أن التصميم بمساعدة الكمبيوتر يسمح للباحثين بتطوير مواد عالية الأداء بشكل أسرع بكثير مما كانت عليه قبل بضع سنوات. “أستطيع أن أفهم لماذا يريد الذهاب إلى هناك.”

هل تعمل في صناعة السيارات؟ نيويورك تايمز تريد سماع قصتك. يرجى مشاركة خبراتك معنا أدناه ، ويمكنك ذلك تعلم المزيد عن تقاريرنا هنا. نريد أن نسمع كيف يرى الناس في مجال صناعة السيارات النمو السريع الأخير للسيارات والشاحنات الكهربائية. لن ننشر أي جزء من رسالتك دون إذنك.