حصل رائد إيثرنت بوب ميتكالف على جائزة تورينج لعام 2022

تستمر مجتمعات التكنولوجيا الفائقة ورأس المال الاستثماري (VC) في توليد قادة يتمتعون بشخصية جذابة ، ولكن القليل منهم يستطيع التنافس مع بوب ميتكالف ، المخترع المشارك لشبكة إيثرنت في Xerox Parc وأحد مؤسسي شركة 3Com الرائدة في مجال الشبكات المحلية في السبعينيات.

بينما لا تزال تقنية متطورة بشكل نشط ، فإن Ethernet طغت عليها الآن الإنترنت وثيقة الصلة وتقنيات Ethercoin غير المرتبطة تمامًا. لكنها بذرت عالمًا جديدًا من الاتصال.

[Follow along with VB’s ongoing Nvidia GTC 2022 coverage »]

لا تزال جهود Metcalfe الحماسية لدفع ابتكارات التكنولوجيا الفائقة ورأس المال الاستثماري تؤتي ثمارها. اليوم ، قامت جمعية ماكينات الحوسبة (ACM) بتسمية Metcalfe كمتلقي لجائزة 2022 ACM AM Turing لاختراع Ethernet وتوحيدها وتسويقها.

سار ميتكالف دون أي تبجح قليل من أيام دراسته الابتدائية ، عندما أخبر أحد المعلمين أنه سيذهب إلى معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا – وهو ما فعله – إلى أيامه في حديقة زيروكس الأسطورية ، حيث أطلق على إيثرنت اسم المادة المتخيلة التي استخدمها نيوتن لوصف وسيلة نقل. لانتشار القوى الكهرومغناطيسية. أظهر Metcalfe ضراوة وذوقًا في معارك LAN التي حرضت 3Com ضد أمثال IBM و Wang و Ungermann-Bass و Interlan والعديد من الآخرين.

تابع Metcalf وقته في 3Com من خلال غزوات في النشر – كان الرئيس التنفيذي والناشر والمحلل لمجلة InfoWorld – وبناء مجتمع VC في Silicon Valley وبوسطن وأوستن. في هذه الأيام هو أستاذ فخري في جامعة تكساس في أوستن وباحث في مختبر علوم الكمبيوتر والذكاء الاصطناعي (CSAIL) التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

تحدث إلى VentureBeat قبل قبوله رسميًا جائزة Turing. (ملاحظة المحرر: تم تحرير هذه المقابلة من أجل الطول والوضوح).

VentureBeat: أخذ عملك مع David Boggs على Ethernet بعض الإشارات من ALOHANet نورم أبرامسون ، وصاغ بعض تحسينات الأداء وواجه بعض الشكوك هناك في Xerox Parc. لكنها تبدو الآن حقًا حالة كلاسيكية لكيفية ظهور الأشياء بعد ذلك. سأل الناس: “لماذا لا يمكنني توصيل جهازي كمبيوتر في نفس الغرفة ، إذا كان بإمكاني توصيلهما عبر مسافات شاسعة؟”

ميتكالف: من الواضح أن صعوبة توصيل جهازي كمبيوتر في نفس الغرفة كانت فرصة. لكن المنافس الأول لشبكتنا كان “SneakerNet”. قال الناس “لماذا يجب أن أنفق 1000 دولار؟” وعادة ما كانت هذه التكلفة الأولية. كانوا يقولون “أنا فقط أحمل قرصًا مرنًا إلى الطابعة وأطبعه”. لذلك ، كان علينا محاربة SneakerNet لفترة من الوقت. في النهاية تحولت المنافسة إلى طرق أخرى للتواصل.

نشأت شبكة إيثرنت في عام 1973 عندما قررت شركة Xerox Parc صنع ما يمكن القول بأنه أول كمبيوتر شخصي حديث. اعتقد الناس أنه كان شائنًا. قالوا: “ستضع جهاز كمبيوتر على كل مكتب – لماذا تفعل شيئًا بهذا الغباء؟” لحسن الحظ ، حصلت على وظيفة ربطهم ببعضهم البعض. كنا نبني طابعة ليزر تعمل بسرعة صفحة في الثانية ، 500 نقطة في البوصة ، مما يعني أنها تتطلب الكثير من النطاق الترددي. لذلك ، لإبقاء الطابعة مشغولة ، كنا بحاجة إلى شبكة سريعة. وكان أول إيثرنت أسرع بـ 10000 مرة مما تم استبداله ، والذي كان عبارة عن شبكات طرفية مثل RS-232. لذلك ، يمكننا إبقاء الطابعة مشغولة.

VB: إذا نظرنا إلى الوراء ، يبدو أن Ethernet حالة تفوقت فيها معايير الشبكة على معايير الملكية.

ميتكالف: آي بي إم [Token-Ring] وجنرال موتورز [MAP Token bus] ووانغ [WangNet] وقرر آخرون جميعًا أنهم يريدون السيطرة على الشبكات باستخدام التكنولوجيا الخاصة بهم. خاضنا معركة كبيرة استمرت ربما 20 عامًا. واستخدمنا IEEE لتوحيد تقنياتنا. وتم توحيد ثلاثة منهم: Ethernet و IBM Token Ring و Token bus. لكن إيثرنت انتصرت في تلك المعركة. وازدهرت شركتي نتيجة للمعايير.

هناك مفارقة في حقيقة أن IBM و Wang وآخرين كانوا يتنافسون. هذا يعني أن صانعي أجهزة الكمبيوتر الشخصي كانوا مترددين في الاختيار بينهم. لذا ، بدلاً من وضع الشبكة على اللوحة الأم ، وهو ما كان ينبغي عليهم فعله مبكرًا ، لم يفعلوا ذلك. وقد ترك ذلك فرصة لشركتي لبيع بطاقات واجهة الشبكة التي يمكن توصيلها بهذه الفتحات ومنحها القدرة على الاتصال بالشبكات. وسرعان ما كنا نشحن هذه البطاقات بالملايين. انخفض السعر وارتفع الحجم. ونمت شركتنا لتصبح المليارات. ثم تطورنا نحن والصناعة. جاء أيضًا TCP / IP ، واختفى تمايز البروتوكول. اعتمدنا جميعًا TCP / IP ، وحصلنا على الإنترنت.

VB: ما أطلق عليه جورج جيلدر لقب “قانون ميتكالف” أصبح مؤثرًا للغاية. لقد تعاملت مع قيمة الشبكة المتزايدة مع زيادة عدد الأجهزة. الآن ، تخضع تأثيرات الشبكة هذه للتدقيق مع نمو وسائل التواصل الاجتماعي. كيف تنظرون إلى تأثير الحوسبة والشبكات على المجتمعات؟

ميتكالف: أعتقد أن التواصل عبر الشبكات قد أفرط في التسليم. في غضون 50 عامًا قصيرة ، وصلنا إلى ثلاثة أرباع الجنس البشري ونفعل ذلك مع زيادة سريعة باستمرار – لدرجة أن الاتصال قد طغى علينا. لا نعرف ماذا نفعل بها.

لقد تطور عدد من الأمراض – قد تتذكر أن أول أمراض الإنترنت كانت المواد الإباحية. وكان عليهم تمرير قانون من الكونجرس – قانون آداب الاتصالات – للتعامل معه. ثم جاء الإعلان ، والذي كان يُنظر إليه لفترة من الوقت على أنه علم أمراض. ولكن بعد ذلك أدركنا أنها ستمول الإنترنت بالكامل. ثم جاءت الرسائل غير المرغوب فيها ، والتي كانت عبارة عن مرض ، وقد تعاملنا إلى حد كبير مع البريد العشوائي – تقريبًا. ثم لدينا أخبار مزيفة.

وجهة نظري هي أن لدينا سلسلة من الأمراض التي نتعامل معها عند ظهورها. لكن السبب الحقيقي لمشاكلنا هو أننا لا نعرف حقًا كيفية إدارة الاتصال بعد.