توقف أمازون العمل مؤقتًا في المقر الثاني في فرجينيا

عندما قالت أمازون في عام 2018 إنها تخطط لبناء مقر ثانٍ في فرجينيا ، جنبًا إلى جنب مع مجمع مكاتب شقيق في نيويورك ، كانت تلك لحظة رمزية للأهمية المتزايدة لصناعة التكنولوجيا بالنسبة للاقتصاد الأمريكي.

لكن قرار الشركة الذي تم الإعلان عنه يوم الجمعة بإيقاف الخطط مؤقتًا في فرجينيا – بعد حوالي أربع سنوات من انسحاب أمازون من حرمها الجامعي في نيويورك – هو أحدث تذكير بأن الازدهار الطويل لصناعة التكنولوجيا قد تباطأ.

كما أنه مؤشر آخر على أن الوباء ربما يكون قد غير العمل المكتبي بشكل دائم ، مما يمثل تحديات جديدة للمجتمعات التي كانت تعتمد على نمو مكاتب التكنولوجيا.

جاء قرار تأجيل جزء كبير من مشروع البناء البارز ، الذي أطلق عليه اسم HQ2 ، في الوقت الذي قامت فيه أمازون وغيرها من أرباب العمل في مجال التكنولوجيا الكبيرة بإجراء التخفيضات الأكثر أهمية لقوى العمل لديهم في 15 عامًا على الأقل.

تكافح الشركات أيضًا لمعرفة ما يجب فعله بمكاتبها حيث يواصل عمالها قضاء جزء على الأقل من الوقت في العمل من المنزل. بعد ما يقرب من ثلاث سنوات من إغلاق الوباء لأماكن العمل ، طلبت القليل من شركات التكنولوجيا من موظفيها العودة إلى المكتب بدوام كامل.

قال جيفري دي شولمان ، أستاذ التسويق في جامعة واشنطن الذي أجرى أبحاثًا حول تأثير أمازون على سياتل ، مسقط رأسها ، “إن توقف HQ2 مؤقتًا هو رمز للتوقف المؤقت الذي ضربته التكنولوجيا في جميع أنحاء الصناعة”. “HQ2 هو الشعار المثالي لمكان وجودنا وأين نحن ، ومدى اختلافهما.”

يحتوي مشروع HQ2 على عدة مجموعات من التطوير في ولاية فرجينيا ، على ضفاف نهر بوتوماك مباشرة من واشنطن. سيؤثر التوقف المؤقت على PenPlace ، المرحلة الثانية والأكبر ، والتي ستبني مزيجًا من أبراج المكاتب ، والمساحة المفتوحة ، والمبنى الزجاجي اللولبي المميز الذي تسميه أمازون اللولب.

يحتوي البناء في المرحلة الأولى ، وهو مجمع قريب يعرف باسم Met Park ، على برجين للمكاتب ومن المقرر افتتاحه للموظفين في يونيو.

قال السيد شولمان إن التراجع يجعل الاستثمارات المستقبلية من قبل المطورين والشركات الصغيرة غير مؤكدة. وقال: “لها آثار متموجة حيث توجد ثقة مهزوزة الآن في شيء بدا وكأنه لا يمكن تفويته عندما أعلنوا عنه”.

تم الإبلاغ عن تأجيل البناء في وقت سابق من قبل بلومبرج نيوز وأكده يوم الجمعة رئيس العقارات في أمازون ، جون شويتلر. وقال في بيان: “نقوم دائمًا بتقييم خطط الفضاء للتأكد من أنها تناسب احتياجات أعمالنا”.

وقال إن الشركة وظفت بالفعل أكثر من 8000 موظف في المقر الثاني وتخطط في نهاية المطاف لجلب 25000 وظيفة في الشركات والتكنولوجيا إلى المنطقة.

بعد أن توسعت أمازون بسرعة لمواجهة طفرة الوباء في التسوق والخدمات عبر الإنترنت ، أمضى آندي جاسي ، الذي تولى منصب الرئيس التنفيذي لشركة أمازون في يوليو 2021 ، العام الماضي يدفع الشركة لخفض التكاليف.

في الصيف الماضي ، وسط خفض التكاليف وعدم اليقين بشأن كيفية هز العمل الهجين ، وضعت أمازون فترات راحة لبناء عدة أبراج في بلفيو ، واشنطن ، بالقرب من مقرها الرئيسي في سياتل. كانت تخطط لتوفير مساحة لـ 25000 موظف في المكاتب الجديدة.

ثم في نوفمبر ، بدأت أمازون في خطط لتسريح حوالي 10000 عامل ، فقط لتوسيع عدد التسريح في يناير إلى 18000.

تراجعت شركات التكنولوجيا ، التي تعاني من أكبر انكماش في القوى العاملة لديها منذ انهيار الإنترنت واستمرار العمل عن بُعد ، عن خططها التوسعية ، مما سمح لها بخفض تكاليف العقارات.

تراجعت Google عن مشروع كبير لبناء مساحة لـ 6000 عامل بالقرب من سياتل حيث أعلنت عن تسريح العمال في يناير ، وأجلت Microsoft بعض الأعمال في إصلاح مقرها الرئيسي. أخلت Yelp مقرها الرئيسي في سان فرانسيسكو ، حيث خفضت Salesforce أيضًا عقود الإيجار.

أدى التراجع ، جنبًا إلى جنب مع إصرار الموظفين على العمل عن بُعد ، إلى إعاقة المدن التي اعتمدت على عمال التكنولوجيا في المقاهي المتكررة والعناية اليومية بالكلاب والعبور.

في الشهر الماضي ، كتب السيد جاسي في رسالة إلى الموظفين أنه من المتوقع أن يعود معظم موظفي الشركة إلى المكتب ثلاثة أيام في الأسبوع بدءًا من الأول من مايو. .

ربما يكون التباطؤ في المقر الثاني من أمازون هو أكثر المؤشرات مؤشرًا على مدى سرعة تغير المد والجزر عن طموحاتها قبل بضع سنوات فقط. بدأت أمازون موجة جنون دولي في عام 2017 عندما أعلنت عن بحثها عن مقر ثان ، قائلة إنها تريد العثور على مكان يمكن أن تتسع فيه لتضم 50 ألف موظف. ألقت المئات من المدن والبلدات حول أمريكا الشمالية نفسها في أمازون ، على أمل جذب ما كان يُنظر إليه على أنه وظائف بأجر جيد في المستقبل.

لكن الآمال الطويلة تحطمت في أواخر عام 2018 ، عندما أعلنت أمازون أنها ستقسم المقر الثاني بالتساوي بين كوينز وأرلينجتون ، فيرجينيا ، وهما منطقتان مترويتان حيث كان لدى أمازون بالفعل موظفين أكثر من أي مكان آخر خارج سياتل ومنطقة الخليج. .

وقالت الشركة في ذلك الوقت إن المشاريع ستتطلب 5 مليارات دولار في قطاع الإنشاءات واستثمارات أخرى. عُرض على أمازون أكثر من ملياري دولار في شكل حوافز ضريبية من نيويورك وفيرجينيا.

تسببت الإعفاءات الضريبية والمخاوف بشأن التحسين في تراجع المجتمع والنقابة والسياسة في الحرم الجامعي في لونغ آيلاند سيتي ، وفي أوائل عام 2019 ، ألغت أمازون خططها لحرم كوينز.

وقالت الشركة إنها قد تستمر في السعي للحصول على تصاريح وغيرها من أعمال ما قبل البناء في المرحلة الثانية من المشروع في فيرجينيا في وقت لاحق من هذا العام.