أنهار كاليفورنيا الجوية تزداد سوءًا

هذه القصة في الأصل ظهرت على غريست وهو جزء من مكتب المناخ تعاون.

كاليفورنيا ليست غريبة على التقلبات الكبيرة بين الطقس الرطب والجاف. عواصف “نهر الغلاف الجوي” التي ضربت الولاية هذا الشتاء هي جزء من نظام توقف لفترات طويلة من الجفاف مع اندفاعات هائلة من الأمطار – في الواقع ، توفر ما بين 30 و 50 في المائة من إجمالي هطول الأمطار على الساحل الغربي.

أدى موكب العواصف التي ضربت ولاية كاليفورنيا في الأشهر الأخيرة إلى إسقاط أكثر من 30 تريليون جالون من المياه على الولاية ، مما أدى إلى إعادة ملء الخزانات التي ظلت فارغة لسنوات ودفن المدن الجبلية في الثلج.

لكن تغير المناخ يجعل هذه العواصف أكثر رطوبة وشدة ، مما يزيد من مخاطر الفيضانات المحتملة في كاليفورنيا وولايات أخرى على طول الساحل الغربي. هذا ليس فقط لأن الهواء فوق المحيط الهادئ سيحتفظ بمزيد من الرطوبة مع ارتفاع درجات حرارة البحر ، مما يؤدي إلى هطول أمطار عملاقة وأحجام ثلجية ، ولكن أيضًا لأن درجات الحرارة المرتفعة على الأرض ستؤدي إلى سقوط المزيد من الأمطار مع هطول الأمطار في المستقبل ، مما سيؤدي إلى المزيد فيضانات خطيرة.

عائلة العواصف التي هبطت على الولاية هذا الأسبوع فقط أكدت هذا الخطر ، حيث حطمت سجلات الثلوج وتجاوزت السدود عبر الولاية.

قال توم كورينجهام ، الباحث في معهد سكريبس لعلوم المحيطات بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “هناك سلسلة متتالية من التأثيرات”. “بينما تدفع الأنهار بقوة أكبر ، بينما تدفع نظام الحماية من الفيضانات بشكل أقوى وأصعب ، تحصل على نوع من التأثيرات المتزايدة بشكل كبير. أنت تغمر السهول الفيضية بأكملها ، أو ينكسر السد ، وهذا هو المكان الذي تحصل فيه على الأحداث الكارثية حقًا “.

“نهر الغلاف الجوي” هو شريط طويل وضيق من الرطوبة يحمل بخار الماء من المناطق المدارية إلى اليابسة عند خطوط العرض الأعلى. أحد أكثر الأمثلة شهرة هو “Pineapple Express” ، الذي يتدفق شرقاً من هاواي عبر المحيط الهادئ ويصل إلى الساحل الغربي. نشأ مصطلح نهر الغلاف الجوي في تسعينيات القرن الماضي ، وانتشر بسبب الحجم الكبير من المياه الذي يمكن أن تحتويه هذه الشرائط: يمكن للمرء الواحد أن ينقل أكثر من ضعف كمية المياه التي تتدفق عبر مصب نهر الأمازون. ، أكبر نهر في العالم من حيث الحجم.

مع ارتفاع درجات حرارة البحر والجو في المحيط الهادئ ، تحتفظ العواصف التي تضرب الساحل الغربي الآن بمزيد من الرطوبة ، مما يؤدي إلى نوبات مطر أطول وأكثر كثافة. في الوقت نفسه ، بدأ هطول الأمطار من العواصف منخفضة ومتوسطة الشدة في التناقص ، تاركًا كاليفورنيا تتأرجح على بندول بين الجفاف الشديد والأمطار الشديدة. تشير الأبحاث إلى أنه مع مزيد من الاحترار ، ستشكل أحداث الأنهار في الغلاف الجوي حصة أكبر من إجمالي ميزانية المياه في كاليفورنيا ، مما يؤدي إلى إغراق المياه بشكل أسرع مما تستطيع الولاية امتصاصه.

قال Corringham: “في جميع أنحاء العالم ، ستصبح بعض الأماكن أكثر رطوبة ، وستصبح بعض الأماكن أكثر جفافاً ، وبالنسبة لكاليفورنيا ، يبدو أننا سنحصل على الاثنين”. “ستكون هناك فترات أطول من الجفاف ، وبعد ذلك عندما تهطل الأمطار ، ستكون هذه الأحداث أكثر كثافة. لإدارة المياه ، هذا ليس ما تريده “.