تشير دراسة جديدة إلى أن كون المرء فقيراً هو سبب رئيسي للوفاة في أمريكا. يقدر مؤلفو الدراسة أنه كان هناك ما يقرب من 180 ألف حالة وفاة مرتبطة بالفقر بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 15 عامًا في عام 2019 – وهو إجمالي لم يتجاوزه سوى عدد الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والسرطان والتدخين في ذلك العام.
لطالما عُرف الفقر بأنه عامل خطر مهم لسوء الصحة والموت المبكر. أولئك الذين يكافحون لتغطية نفقاتهم هم اكثر اعجابا للعيش في أماكن بها هواء وماء غير نظيفين وستكون لديهم معدلات أعلى من الأمراض المزمنة ، إلى جانب انخفاض الوصول إلى الرعاية الصحية الجيدة. لقد وجدت الدراسات أن الأشخاص الذين يعيشون في أفقر أحياء أمريكا يمكن أن يكون لديهم متوسط عمر متوقع 10 ل 20 سنوات أقل من أولئك الذين يعيشون في أغنى منهم. لكن علماء من جامعة كاليفورنيا وريفرسايد وأماكن أخرى يقولون إنه لم يكن هناك الكثير من الأبحاث التي تبحث في الضغط السنوي للفقر على معدل الوفيات في الولايات المتحدة.
في هذه الدراسة الجديدة ، نشرت الاثنين في JAMA Internal Medicine ، قام المؤلفون بتحليل مصادر بيانات الدخل والوفاة الممثلة على المستوى الوطني التي تم جمعها بانتظام في الولايات المتحدة. ثم ، بناءً على التقديرات السابقة لمدى مساهمة الفقر في الوفيات ، قاموا بحساب عدد الوفيات المرتبطة بالفقر المحتمل حدوثها في عام 2019.
أخيرًا ، قدروا أن 183000 حالة وفاة من الأمريكيين فوق 15 عامًا مرتبطة بالفقر في ذلك العام. إنه رقم أعلى من العديد من الأسباب الرئيسية الأخرى للوفاة ، بما في ذلك الجرعات الزائدة من المخدرات وجرائم القتل والانتحار والإنفلونزا الموسمية ، على الرغم من أنه قد يكون هناك بعض التداخل بين هذه الأسباب. وفقًا للتحليل نفسه ، فقط الوفيات المرتبطة بأمراض القلب والسرطان والتدخين هي التي تجاوزت الفقر بشكل واضح في عام 2019. ويبدو أيضًا أن تأثير الفقر على الوفيات يكون أقوى بعد سن الأربعين ، وهو الوقت الذي بدأت فيه الفجوة في الوفيات تتزايد بشكل كبير بين الفقراء. والأمريكيون الأكثر ثراءً.
“الفقر عامل خطر رئيسي للوفاة ، وينتج عنه عدد هائل من الوفيات في الولايات المتحدةقال المؤلف الرئيسي ديفيد برادي ، أستاذ السياسة العامة بجامعة كاليفورنيا في ريفرسايد ، لـ Gizmodo في رسالة بريد إلكتروني.
معدل الفقر في الولايات المتحدة أسوأ من كثير الدول الغنية (تختلف التقديرات حسب المنهجية ، لكن المعدل الوطني كان 12.8٪ في عام 2021 ، وفقًا لمكتب الإحصاء). ولاحظ مؤلفو الدراسة أن حصيلة الفقر في أمريكا ربما ازدادت سوءًا منذ ذلك الحين. بينما كان هناك سياسات كاسحة في البداية التي ساعدت الأمريكيين على الوقوف على أقدامهم وتقليل الفقر خلال جائحة covid-19 ، انتهت هذه السياسات إلى حد كبير ، و معدل الفقر الحالي يبدو أنه وصل مرة أخرى أو ارتفع قليلاً فوق مستويات ما قبل الجائحة. كما قتل Covid-19 بشكل مباشر أكثر من مليون أمريكي على مدى السنوات الثلاث الماضية ، وأشخاص أكثر فقراً هم أكثر عرضة لتموت من كوفيد -19 من أولئك الأثرياء.
كتب برادي: “أتوقع أن الموت المرتبط بالفقر قد ازداد سوءًا منذ عام 2019”. “من المحتمل أن يكون الفقر عاملاً رئيسياً في تفاقم مرض كوفيد -19 ، وتسبب فيروس كورونا في زيادة هائلة في الوفيات.”
لسوء الحظ ، لا تتطلع الأمور إلى التحسن على جبهة الفقر في أي وقت قريب. الأسبوع الماضي ، الرئيس بايدن متفق للتوقيع على قرار أنهى رسميًا إعلان البلاد عن حالة طوارئ وطنية بشأن الوباء ، على الرغم من أنه كان قبل شهر واحد فقط من الموعد المحدد للخطة المعلنة للإدارة للقيام بذلك. من بين العواقب العديدة لهذا القرار ستكون نهاية القواعد الفيدرالية في عصر الوباء التي أدت إلى زيادة التسجيل في برنامج Medicaid في العديد من الولايات ، وهو مصدر مهم للتغطية الصحية للفقراء. يلاحظ الفريق أنه بدون إصلاحات كبيرة ، يبدو أن الفقر في أمريكا عالق في الوضع الراهن – الوضع الراهن الذي يضر بالدولة ككل.
قال برادي: “الفقر يكلف مجتمعنا موارد هائلة ومعاناة هائلة”. من المرجح أن يؤدي الحد من الفقر إلى خفض معدل الوفيات بشكل كبير. ويجب أن تشمل فوائد سياسات الحد من الفقر الأرواح التي يتم إنقاذها “.
