أكثر جمعية مملة في أمريكا تقاتل الكوكب

خارج كل جبهة الباب ، الحياة تسود. يعج الهواء بحبوب اللقاح والجراثيم. تتكاثر البكتيريا التي يزن وزن بقرة تحت نصف فدان من التربة. كشفت الدراسات في نورث كارولينا وبنسلفانيا عن مئات الملايين من الحشرات لكل فدان على عينات بعمق خمس بوصات. قد تكون الحيوانات الأكبر أكثر وضوحًا ، لكنها لا تزال بعيدة عن أنظار أصحاب المنازل الذين يستضيفونها: بوبكاتس في دالاس ، ودببة في أسبن ، وذئاب القيوط في أقصى الشمال مثل ألاسكا. يزدهر هذا التنوع البيولوجي بجهد ضئيل من القائمين على رعايته ، طالما أنهم لا يعملون بنشاط ضده – كما فعلوا منذ اختراع العشب.

بكلمة “العشب” هنا ، أعني زراعة أحادية من الحشائش يبلغ ارتفاعها أقل من بوصتين ، وتبقى خضراء بموارد مذهلة وقوة إرادة. نشأ خيار تصميم المناظر الطبيعية هذا مع طبقة النبلاء البريطانيين ثم انتشر من خلال حملة إعلانية جماعية أقنعت الأمريكيين بأن الحصول على الترفيه والمال للحفاظ على ساحة خضراء بشكل موحد أمر طموح.

في السنوات الأخيرة ، فقد العشب سيطرته على النفس الأمريكية ، خاصة في المناطق التي تجف فيها الأنهار وترتفع فواتير المياه. لسنوات عديدة ، كانت مدينة لاس فيجاس تدفع للناس لتقطيع مروجهم واستبدالها بنباتات أكثر ملاءمة للمنطقة ، وفي العام الماضي بدأت ولاية نيفادا في حظر المروج تمامًا. تعهدت وكالات المياه حول نهر كولورادو بالتوقف عن صب غالوناتها في أعشاب الزينة. تجاوز تحدي حديقة المليون من الملقحات ، الذي يسجل المساحات الصديقة للطيور والحشرات ، هدف تسجيل المليون في عام 2019.

قد يبدو استبدال خيار المناظر الطبيعية العشوائية المليئة بالحياة بحديقة أكثر استدامة وصاخبة بمثابة فوز واضح لأصحاب المنازل والحياة البرية وحكومات المدن. ولكن هناك منظمة أخرى قد ينسى علماء البيئة الناشئون التشاور معها: حكومة زائفة غير مدفوعة الأجر للجيران ، تُعرف أيضًا باسم جمعيات مالكي المنازل.

بدأت جمعيات أصحاب المنازل في أوائل القرن العشرين واكتسبت القوة من الستينيات فصاعدًا حيث فقدت الحكومات المحلية عائدات الضرائب وخففت قيود تقسيم المناطق. تدخل المطورون لتقديم الخدمات التي عادة ما تكون من مسؤولية المدينة ، مثل الشوارع والأمن والمناظر الطبيعية والمسابح العامة ، وفقًا لباولا إيه فرانزيز ، أستاذة القانون في سيتون هول لو. بمجرد أن يبيعها الأشخاص الذين يبنون المنازل ، فإنهم ينقلون المسؤولية إلى المتطوعين أو المقاولين المستأجرين أو شركات الإدارة ، والتي تكون أكثر بروزًا في الأحياء الكبيرة والأثرياء التي لديها الكثير من الخدمات للحفاظ عليها.

يمكن لأصحاب المنازل الانضمام أو إنشاء مجتمع مصلحة مشتركة لأنهم يجدون القوانين والمراسيم المحلية غير موجودة. لكن لديهم أيضًا اهتمامًا ماليًا قويًا بالحفاظ على قيمة منازلهم ، وهو “يمكن القول إنه أهم استثمار منفرد يقوم به الشخص خلال حياته” ، كما يقول فرانزيس. وفقًا لراشيل ميلتزر ، أستاذة التخطيط والاقتصاد الحضري في كلية الدراسات العليا للتصميم بجامعة هارفارد ، فإن الفهم المشترك بأن جمعيات مالكي المنازل تدافع عن قيم الملكية صحيح. “إذا أخذت منزلين ، أحدهما في HOA والآخر ليس كذلك ، وكانا متشابهين جدًا بخلاف ذلك ، فإن الأدلة تظهر أن السعر أعلى لمنزل HOA هذا.” من السهل معرفة سبب انضمام مالكي المنازل في البداية ثم الشعور بالضيق تجاه القيود والامتيازات الخاصة بمجتمع المصلحة المشتركة. يقول كورنجولد: “وجهة نظري هي أن جمعيات أصحاب المنازل تجلب فوائد كبيرة للأشخاص الذين يقيمون هناك”. “في الوقت نفسه ، من حين لآخر ، يمكن أن تكون هناك صعوبات في فرز الرغبات الفردية مع رغبات المجتمع.”

يمكن لهذه الحكومة شبه الحكومية أن تضع القواعد التي يفرضها نظامنا القانوني في بعض الأحيان ، لكنها عادة لا تخضع للدستور. على سبيل المثال: لا يمكن لأي مدينة أو ولاية أو قانون فيدرالي أن يمنعك من وضع علامة سياسية في حديقتك ، لأن ذلك محمي بموجب الدستور باعتباره حرية التعبير. يقول جيرالد كورنجولد ، أستاذ القانون ومدير الدراسات العقارية في كلية الحقوق بنيويورك ، إن جمعية مالكي المنازل يمكنها ذلك. يقول: “إنها حكومة خاصة”. “لكنها حكومة خاصة تعمل ببساطة على أساس القواعد التي وافقوا عليها” ، على الرغم من أن المحاكم يمكن أن تقرر أن بعض تعهدات جمعيات مالكي المنازل غير قابلة للتنفيذ من قبل النظام القانوني.

اليوم ، أولئك الذين ترغب في الانضمام إلى الاتجاه السعيد المتمثل في الترحيب بالفراشات والطيور والنحل في فناء منزلهم مع تقليل استخدام المياه والمبيدات الحشرية والأسمدة ، يمكن أن يخالف القواعد إذا كانوا يعيشون في أكثر من 50 في المائة من المنازل في الولايات المتحدة التي يديرها أصحاب المنازل جمعية أو غيرها من “مجتمع المصلحة المشتركة” ، مثل التعاونية والعمارات. من المرجح أن يكون لدى الأشخاص الذين يعيشون في المباني الجديدة جمعيات لأصحاب المنازل ؛ أكثر من 80 في المائة من الأشخاص في المنازل التي تم بناؤها في عام 2021 يقدمون تقارير إلى منظمة مثل هذه.